果然，不等蔡成坐下，盧植搶先開口了。
“王爺，你可是答應內閣，要裁減護民軍。可你看看，”盧植抖了抖手上的《護民軍整編案》。“何有一兵一卒的裁減？”
蔡成賠着笑臉，言語中仍然在裝糊塗。
“六個軍團裁減爲三個軍團，每個守備區只有三千兵馬，海軍陸戰隊也裁減了五萬。整個護民軍裁減了大半。”
“裁減了一半？那築路軍團是怎麼回事？”荀彧的臉色也很難看。
“王爺，這是要效仿始皇帝嗎？”劉虞也氣勢洶洶了質問。
“何止如此？”郭全有些憤憤不平的說道。“原本治安軍是半農半兵，基本不影響農耕。如今的武安軍，可是不再務農，乃全職軍人。
“如此算來，大漢軍隊的總數，不僅沒有減少，反而還增加到近百萬之數。
“雖然目前大漢有七千萬人口，可新增人口都是近些年纔出生的。你讓朝廷如何能養百萬之軍？”
蔡成聽了郭全的話後，心裏“咯楞”一下。
可不是嘛。
如今護民軍說是裁減，可裁減下來的人，都加入了築路軍團，等於沒裁減。
同時又多出一支武安軍。
軍隊數量不減反增，而大漢的勞力卻沒有實際增長，難怪閣老們要叫喚了。
蔡成死死盯着田豫。“國讓，你作爲聯絡使，竟然沒向內閣好好解釋嗎？”
蔡成想甩鍋。
“閣老閱覽《整編案》後，根本也沒給我解釋的機會呀。”
田豫看着一臉委屈，可他嘴角的笑意，怎麼也掩飾不住。
這哪裏是他沒機會，明顯是要等蔡成來。要背鍋，也是你大帥背，我身板弱小，背不動。
蔡成恨得牙癢癢，可現在面對一個怒髮衝冠的閣老，蔡成又能怎麼辦？
蔡成馬上換成一張笑臉，對着荀彧和衆閣老打拱作揖。
“丞相，各位閣老，莫急，聽我詳細解釋。”
荀彧和衆閣老氣哼哼地坐下，就想聽聽蔡成怎麼說。
蔡成讓內閣侍郎掛起輿圖，然後指着輿圖說道：
“西域，乃我大漢棉花的主要產地。
“要西域大面積種植棉花，西域的糧食產量必然大幅降低，只能以雍州、京州的糧食補貼西域。
“如果大漢沒有一條柏油路通往南北天州，相互之間的運輸成本便會極高。
“所以，這是一條事關大漢發展的戰略通道，不僅非修不可，而且還得快修。”
“莫騙吾等。”一直沒開口的劉岱臉上現出怒氣。“讓冀州種植棉花，豈不是能得到相同的效果？”
“目前大漢種植的棉花叫‘粗絨綿’，質地並不好。‘覓種計劃’中，還會爲大漢帶來‘細絨棉’和‘長絨棉’。
“其中細絨棉保暖性能更好，對土地、氣候適應性也更廣泛；長絨綿用以紡織，布帛更薄更細，尤其適於夏季所穿的衣服。
“另外，西域因土地、氣候等方面的原因，更適合種植棉花，畝產也更高。”
“覓種計劃需要十年，而且能否覓來尚未可知，何須現在就修築通往西域的柏油路？等覓到新的棉花種子時，大漢已經國庫充盈，那時再修不行嗎？我看王爺修這條路，根本不是爲了種植棉花，而是爲了進軍蔥嶺以西吧？”
荀彧的話一針見血。
蔡成發現，這次荀彧完全和閣老們站在了同一立場上。