張合下令宿營並派出探哨前往魯陽打探軍情。
紀靈也派出了探哨，關注穎川郡的一舉一動。
護民軍要來攻打南陽，要麼從北方來，要麼從東面來，而魯陽則是必經之路。
知道護民軍從北面來的，而且已經距離魯陽已經三十里遠之時，紀靈馬上下令備戰。
以紀靈的估算，這支兵馬只能是從京都洛陽來的。
在袁術從京都返回南陽的路上，他就知道了洛陽有護民軍的數萬兵馬。
不過，紀靈並沒有很緊張。
因爲探哨回報說，護民軍只有兩萬餘人，而且沒有帶糧草輜重。
紀靈估算明早大軍就會抵達城下。他便下令開始備戰。
魯陽縣由於位居豫州進入南陽的要道，無數年來，只要駐紮在魯陽的兵馬，都會不斷加固城牆，所以，魯陽縣的城牆竟然有八丈餘寬、四丈餘高。
有此倚仗，而護民軍來的兵馬又不多，紀靈認爲堅守半年都不是問題。
甚至是能長期堅守下去。
想到此，他就派快馬給袁術送信，一是告知護民軍已到，二是告知袁術只來了兩萬餘兵馬，三是向袁術提出了據守魯陽、保住南陽這一糧食產地的建議。
你還真別說，袁術看到紀靈的信，與袁遺商量之後，還真的決定堅守魯陽。
於是，他不僅往魯陽送去糧草，還給魯陽派了一萬援兵。
第二天張合寅時起牀，喫過早餐便全軍出發。
抵達魯陽城下時，天剛麻麻亮。
冬天還沒有過去，天亮得晚。
然後紀靈在城上就看到了怪事。
護民軍到了魯陽城下後，根本就沒有安營紮寨，更沒有列陣站穩腳跟，而是馬上兵分兩路，一路直奔城東門而來，另一路則是開向城北方向，似乎要繞到城南。
然後，紀靈就發現，沒走的一路，一邊向魯陽的護城河畔開進，一邊在變換陣形。
這是要直接攻城嗎？
魯陽的護城河足有一丈二尺寬，現在就是冬天，難道還能下水過河？就不怕凍死嗎？