趙禎雖然放出了要廢掉郭氏皇后之位的狠話，可就算他身爲當朝天子這事卻也不是他一句話就能辦成的事，天子無私事，哪怕是休妻這種事也是國之大事，你趙禎想要在這事上隨心所欲根本就是在說夢話。有鑑於此，那位與宰相呂夷簡私交甚好的大太監閻文應便建議趙禎去把呂夷簡叫來商量此事，只要當朝宰相肯幫忙，那麼這事就不難辦成。沒曾想，趙禎此時激動得無以復加，他沒讓人去招呼呂夷簡過來面聖，而是親自帶着閻文應去了中書省找呂夷簡。
見面之後，趙禎一個箭步上去便開始跟呂夷簡告狀：“你看看，看看朕的脖頸，這是皇后打的，你說這事該怎麼辦吧？”
怎麼辦？呂夷簡上次被罷相就是拜郭皇后對趙禎的那股枕邊風所賜，他正愁沒機會報復，可現在機會來了。翻遍之前歷朝歷代的史書，可曾有過皇后一巴掌呼在皇帝脖頸上的事？不管原因如何，這個事實是不容抹殺地發生過且存在着。在講究倫理綱常的封建社會，這種行爲簡直是不可饒恕的，呂夷簡藉此機會報復郭氏完全可以不受任何的指責。
呂夷簡正要開口發言，誰曾想剛剛由御史中丞升任三司使的範諷卻搶先站了出來並準備爲趙禎出口惡氣。範諷這天本是來中書省談工作的，可他也沒想到自己竟然碰巧遇到了這麼一個超級八卦。
範諷對趙禎說道：“陛下，別說這個女人打了你，單是說她被立爲皇后九年卻沒能給你生下一個皇子，甚至連一個公主都沒給你生下來，我們僅憑這一點就足以把她給廢了！”
呂夷簡一聽這話當即給範諷手動點了個贊，可趙禎卻在這個時候突然又猶豫了，他說他想回去再好好想想。
皇后行將被廢這事隨即就在宮裏宮外給傳開了，范仲淹得知此事後立即給趙禎上疏，他在奏疏裏說道：“此事還望陛下早做定奪，以免動靜越鬧越大，到時候可就不好收場了。”
趙禎思來想去之後決定還是要廢掉郭氏，以免她將來再壞自己的好事。考慮到廢后一旦施行定會引起軒然大波，趙禎便和呂夷簡商定要儘快辦好此事，而爲了不給那些言官在此事上說三道四的機會，呂夷簡下令中書省不得接收言官有關於此事的奏疏。最後，爲了給郭皇后保留最起碼的尊嚴，同時也是爲了維護皇家的體面和聲譽，這份廢后的詔書是這樣寫的：皇后郭氏以無子願入道，特封爲淨妃、玉京衝妙仙師，賜名清悟，別居長寧宮。
也就是說，不是趙禎想廢了郭氏，而是郭氏因爲自己沒能給趙禎生下皇子，所以她主動提出願意讓賢並出家入道，而趙禎念在多年的夫妻情分上給她賜了個法號並在宮中賞賜給她一個安心修道的場所。
郭皇后之所以被廢其根源在於她打了皇帝趙禎一巴掌，但在廢后的詔書裏這事卻是隻字未提，也正是因爲如此故而導致此事越發地不可收場。
等到廢后之事傳出宮外，整個開封城都爲之而瞬間譁然。廢掉皇后這等大事竟然只是由皇帝和宰相私下裏商量幾句就以公文的形式下發中外，這還有沒有個天理王法？這還有沒有把我們這些文人士大夫放在眼裏？宋朝的言官集團頓時羣情激憤，他們紛紛上疏要求趙禎重新考慮廢后一事，可惜的是，有了呂夷簡的提前準備，相關部門根本就不接收他們的奏疏，就算你們能說出個天大的理來也沒地方可說。
信訪不成怎麼辦？那當然就只有上訪找皇帝本人告御狀，但這邊趙禎也有準備。當范仲淹領着新任的御史中丞孔道輔以及知諫院孫祖德、侍御史蔣堂、郭勸、楊偕、馬絳，殿中侍御史段少連、左正言宋郊、右正言劉渙等一大幫子人滿臉慷慨之色地走到宮門外時，擋在他們前面的是一道緊閉的宮門，而且還叫門不開。
眼見進不去，這些人便跪地請奏，他們隔着宮門扯着嗓子一頓大吼：“皇后不當廢，願陛下賜對以盡言。”
在門外喊了老半天，但直到這些人嗓子都喊啞了也沒見大門露出一點縫兒。眼看來軟的肯定不行，孔道輔這個暴脾氣的漢子也瞬間本性大暴露，他也不顧甚麼臣子禮節上去就抓住大門的銅環大叫道：“陛下！你開門啊！皇后被廢，此等大事你爲何不肯聽我們這些臺諫官說兩句！你快開門啊！我們有話要說！”
太監們將門外的情況給通報了進去，趙禎本以爲這些人鬧一會兒也就會知趣地離開，可他沒想到范仲淹和孔道輔這些人竟然是鐵頭，看樣子不給這些人一個說法還真的是連晚上的覺都別想睡個安生。趙禎這時候立馬想到了自己的同夥呂夷簡，他命太監前去給范仲淹等人傳命：“陛下說了，這事你們去中書省找宰相大人問吧！他們那裏會給你們一個說法的！”
衆臺諫官於是又浩浩蕩蕩地趕往中書省。到了地方，呂夷簡咧着個大嘴還沒開口就被孔道輔等人一陣猛噴：“你呂大宰相會不會做宰相？你還有沒有一點人臣之道？陛下和皇后就像是我們這些臣子的父母，父母不和我們應該從中調停勸解，爲啥你呂夷簡要幫着父親把自己的母親給趕出家門？有你這麼做臣子和兒子的嗎？”
呂夷簡被衆人的脣槍舌劍一陣掃射，他想說句話卻根本插不上嘴，等到這些人都噴完之後，呂夷簡這才抹了抹臉上的口水，然後以宰相的氣量從容說道：“這皇后有錯理當廢黜，況且這事在歷史上又不是沒有先例。皇后入宮九年確實無子也無女，廢后之事有何不可？”
范仲淹和孔道輔根本就不去理會和深究這事背後的原因和真相，而是單單就咬住廢后這個事緊緊不放。在他們看來，不管甚麼原因，反正廢后就是不光彩的事，就是不能也不該有。
他們反駁呂夷簡：“你呂夷簡應該多給陛下說說堯舜禹湯這些賢君的故事，你怎麼能把漢唐兩朝的那些丟人現眼的事拿來當成做事的範例呢？你所謂的先例不過就是漢光武帝廢后的事，可那是劉秀一輩子都洗刷不掉的人生污點啊！那怎麼能夠成爲我們宋朝效法的對象呢？你這不是讓當今天子也沾染上污點了嗎？”
在這些人的圍攻之下，呂夷簡被噴得實在是無力招架，無奈之下，他也學着趙禎打起了太極拳。
他對衆人說道：“既然我們在這裏說不通，那就請各位明日早朝時在陛下面前陳述己見吧！如果你們能把陛下給說服了，那我呂夷簡也無話可說。”
好說歹說之下，呂夷簡總算是把這幫人給打發走了。隨着這些人的背影漸行遠去，呂夷簡不由得在心裏哼哼一笑，他轉過身來就使出了一記既陰險又狠辣的大招。他提筆給趙禎上了一道奏疏，裏面說道：“今日臺諫官員幾乎全體出動到宮門外伏地請求面聖，甚至還做出了扣擊宮門的無禮之舉，這實在是太出格太沒王法了，孔道輔和范仲淹等人按制應當予以嚴懲，宜速貶出京！”
接到奏疏，趙禎心領神會，他連夜命人寫好了孔道輔和范仲淹的貶官詔書。客觀地說，孔道輔大吼大叫地扣門舉動確實有違臣體，而這些人先是試圖闖入皇宮強行要求面聖，後來又大鬧國家最高行政機關中書省，這在極其講究臣子禮節的宋朝屬於超級重罪，貶官外放的處罰根本不算爲過。至於呂夷簡，他的所爲其實也談不上甚麼陰毒，關鍵就在於你孔道輔范仲淹等人主動給呂夷簡遞了刀子。
第二天早朝，文武百官都陸續趕往待漏院準備到了時辰便上殿面聖。先到的官員們突然發現了一件怪事，只見幾個太監早已在待漏院的門口站立着，看樣子是在等甚麼人，而且手裏還拿着詔書。明眼人一看就知道這是怎麼回事了，這很明顯是有人要在這天早朝前“鴻運當頭”了，要麼是升官發財，要麼就是將要倒大黴——得被貶官。
果不其然，當孔道輔和范仲淹等人率領着言官們興沖沖地趕過來時，手捧詔書的太監走了過去要他們這幫人下跪聽旨：“御史中丞孔道輔出知泰州，右司諫范仲淹出知睦州，自聽宣之後由專使陪同即刻出京，昨日其餘在宮門外請對的官員一律罰銅二十斤。另詔，諫官御史自今須密具章疏，毋得相率請對，駭動中外。”
這份詔令一出，范仲淹和孔道輔瞬間跌入冰窖——他們敗了，敗給了抱團的皇帝和宰相。他們不但這次阻止廢后失敗，而且連自己的官位也因爲言行舉止不當而丟了。更糟糕的是，因爲他們這次集體“鬧事”，從此以後言官們想要跟皇帝提意見必須上密奏，不能在私下裏拉幫結夥一起說同一件事，更不得集體出動跑來要求面聖。趙禎說了，本皇帝年齡太小膽子更是不怎麼大，你們這一幫人氣勢洶洶地跑來給朕提意見會讓朕感到害怕，更會引起朝廷內外的一片猜測和騷動。
隨着范仲淹和孔道輔的被貶，趙禎是不是就能以此震懾住羣臣從而耳根清淨呢？很遺憾，並沒有，他這樣做反而引起了更大的非議，趙禎的頭上更是由此被一些朝臣給戴上了“昏君”和“忘恩負義之徒”的帽子。在這些人裏面，晏殊的女婿、與范仲淹向來交好的富弼的說法最具有代表性。
得知范仲淹和孔道輔因爲反對廢后而被外貶，富弼緊急從河陽府給趙禎上了一道奏疏。
在這份奏疏裏，同樣是年輕氣盛的富弼毫不客氣地將當今皇上給“痛斥”了一番：“皇后不聞有過卻被廢黜，天下人都爲之而非議不斷，這事自我朝開國以來還未曾有之，陛下你可真的是有種。你說你連自己的後宮都管不好，你還怎麼治國？范仲淹本來就是諫官，他給你提意見本就是他的職責，可你就因爲這個事把他給外貶出京，如此何以服衆？就算他說的不對，你也應該包容，或者你可以不予理會，可你竟然因爲個人的私憤把他給外貶了，這以後還讓其他人怎麼敢給你提意見？諫官又還有甚麼存在的必要？再者說，你廢掉皇后也不祭告一下祖宗，這就是不孝，然後你又把范仲淹這樣的忠臣給外貶了，這跟一個昏君有甚麼區別？難道你忘了當初范仲淹是怎麼對你的了？他當年可是第一個要求太后還政於你的人，爲此還被太后給趕出了朝廷，可你竟是這麼對待忠於你的臣子，你這樣做難道不擔心會讓其他忠於你的臣子感到心寒嗎？今後你要是再遇到難事了，你就不怕沒人站出來幫你說話嗎？眼下廢后之事已成定局，那麼就請陛下你能夠儘量去挽回自己的過失，你趕快收回成命把范仲淹給叫回來，然後你再廣開言路以正朝綱，如此也可讓那些在暗中對我大宋圖謀不軌的奸人放棄幻想，如此纔是國家之福！”
其實，富弼說來說去就只有一個訴求：把范仲淹給重新召回京城。他所謂的皇后無過其實只是因爲他不瞭解實情，而趙禎也不可能把郭皇后狠狠地抽了他一巴掌這種事說給全天下的人聽，這事說出去得是多麼有損天子和皇家的聲譽和威嚴。因此，趙禎在這件事情上其實是有苦難言。
在整個廢后事件中，除了少數幾個大臣外，外人只能從那份廢后的詔書裏得知趙禎廢掉郭皇后的原因——那就是多年爲後卻連一個女兒也沒生下來。如果這些人知道皇后竟然是因爲爭風喫醋而打了皇帝一巴掌，那麼他們還會說皇后無過嗎？可惜，這事趙禎只能喫啞巴虧。
再者就是呂夷簡，如果不是當初郭皇后得罪過他，那呂夷簡未必會如此堅決地站到趙禎的身後。也不知道郭氏是否會因爲當時的口舌之快而後悔，所謂禍從口出，無數的人都在這上面栽了大跟頭，但卻有無數的人前仆後繼直到自己某天被拍死在沙灘上爲止。
鬧騰歸鬧騰，總之在這麼一番雞飛狗跳之後，郭皇后被廢了，范仲淹和孔道輔也因此而被外貶，趙禎更是忍受着莫大的委屈默默地承受着朝臣們空前激烈的指責。但是，不管富弼等人如何在這些事情上面繼續吵鬧，趙禎對此一律都選擇了不予回應且不再對任何人進行責罰。
爲了沖沖晦氣，在宰輔大臣的建議下，趙禎在年關將近之時決定在來年的公元1034年改年號爲景佑。