掛了電話，堂屋裏重歸安靜，只有檐角融化的雪水滴答砸在階前，一聲一聲敲得人心頭透亮。
張建國指尖摩挲着冰涼的聽筒外殼，站在桌邊沉吟片刻，心裏的主意已經定了七八分。
當初託人在村裏裝這臺電話，本意就是守着趙家村的同時，也能遠程料理江城的生意，不用兩頭奔波。
可他終究是江城大學的在校生，寒假眼看就要結束，按校規總得回校報到，不可能一直耗在村裏。
如今有了大學生上山下鄉支援地方建設的政策名頭，正好是個順理成章留下的由頭，他怎麼可能輕易放過。
既能名正言順留在村裏守着後山，盯着魏彪的動靜，護住溶洞裏母親的遺物與卓家舊案的線索，又能借着支援農機建設的名義，把村裏的磨坊擴建和周邊鄉鎮的農機維護底子打紮實。
江城那邊的生意有劉強、許友慶盯着，大事小情靠電話就能溝通拍板，並不耽誤正事。
兩頭都能顧得周全，比先前兩頭拉扯、進退兩難的局面要強上太多。
他揣着心思轉身出了堂屋，往後院廚房走去。
何玉芳正蹲在竈邊擇白菜，準備晚上的飯菜，張元順坐在小板凳上編竹筐，屋裏飄着柴火的溫熱氣。
聽見腳步聲，何玉芳抬頭看了他一眼：“誰打來的電話啊，說了這麼半天。”
“大學室友，趙雷。”張建國拉了個凳子坐下，語氣平緩地開口。
“媽，跟你說個事。過兩天許友慶他們包班車回江城，你帶着紅月、紅梅跟着一起走。姐妹倆眼看就要開學，正好順路回去，路上也有人照應。”
何玉芳手裏的菜頓了頓，抬眼看向他：“那你呢？你不跟着一塊兒回去？”
旁邊的張元順也停下了手裏的活，抬眼望過來。
“我暫時還走不了。”張建國語氣平靜，理由說得光明正大。
“學校這學期動員學生上山下鄉支援地方建設，我想着咱們縣農機站正缺技術人手，村裏磨坊擴建新上的設備也得有人盯着調試，就打算申請把支援名額調到咱們隨縣來，留在村裏一段日子。”
“留在村裏？”何玉芳皺了皺眉，有點擔心，“那學還上不上了？好不容易考上的大學，哪能說耽誤就耽誤。”
她不懂甚麼支援建設，只知道兒子的學業是頭等大事，不能因爲村裏的事耽擱了。
“耽誤不了。”張建國笑了笑，耐心解釋。
“是學校統一組織的支援任務，算學分的，回來照常上課考試。”
“正好我學的機械專業對口，縣裏求之不得，手續都是正規的。我就是先留倆月，把這邊的設備調試順了，農機站的人手帶出來，就回學校去。”
後山的干係太大，他半句沒提，免得家裏人跟着擔驚受怕。
張元順叼着菸袋鍋子，吧嗒抽了一口，點了點頭：
“正事就放心幹。家裏有我呢，你媽和丫頭們去江城，我留在村裏跟你作伴，喫飯洗衣都不用你操心。”
他素來知道兒子主意正，做的事都有章法，從來不用旁人多操心。
何玉芳見父子倆都定了主意，唸叨了兩句也沒再反對，只低頭接着擇菜，嘴裏囑咐着：
“那你可得注意身子，別天天熬到半夜。回頭我給你多蒸點饅頭烙點餅，餓了熱一熱就能喫。”
她向來嘴硬心軟，嘴上唸叨，心裏早就開始盤算着給兒子準備甚麼喫食。
張建國應了兩聲，又坐了片刻，便起身回了自己屋。
他從木箱裏翻出一疊方格稿紙，擰開英雄鋼筆的筆帽，鋪好紙準備寫申請。
桌角的煤油燈挑亮了燈芯，暖黃的光落在紙面上，映得方格格外清晰。
申請書得寫得懇切，既要貼合政策號召，又要講清留在隨城的實際優勢。
先寫響應學校上山下鄉的號召，自願投身地方建設。
再說明隨城農業機械化基礎薄弱，各村農機維修、加工廠設備升級缺口大，自己所學的機械專業正好對口，能切實解決地方難題。