那聲淒厲的羊叫劃破山林的寂靜，張建國和趙凱同時臉色一變。
兩人二話不說，拔腿就往聲音傳來的方向衝去。
腳下的枯枝敗葉被踩得咔嚓作響，冷風灌進衣領，卻絲毫沒減慢他們的腳步。
穿過一片茂密的灌木叢，兩人在一片開闊的草地上停了下來。
一隻通體烏黑的山羊正站在石頭上，不安地刨着蹄子，時不時發出一聲短促的咩叫。
它的脖子上繫着一根拇指粗的紅繩，顏色鮮豔，在冬日枯黃的草地上格外顯眼。
“不是本村的羊。”
趙凱皺着眉頭說道，“村裏的羊我都認識，沒有這麼純黑的，也沒人系這種紅繩。”
張建國走上前，伸手摸了摸黑山羊的脊背。
羊的皮毛光滑乾淨，一點都不髒，顯然不是在山裏跑了很久的野羊。
他拽了拽脖子上的紅繩，繩子很新，沒有磨損的痕跡。
“應該是附近村子跑丟的。”
張建國說道，牽着羊往回走。
“先拴在籬笆外，要是有人來找，就讓他領走。沒人找，就先養着，等過完年再說。”
兩人把黑山羊拴在籬笆外的一棵老槐樹上，叮囑值守的劉強多留意着點。
轉身往村裏走去的時候，張建國回頭看了一眼。
那隻黑山羊正低着頭喫草，看起來溫順無害。
他沒再多想，畢竟山裏跑丟羊是常有的事。
西山坳的密林深處，三個穿着藍色工裝的男人正躲在樹後，遠遠地觀察着這一切。
爲首的男人臉上帶着一道淺淺的刀疤，手裏拿着一個望遠鏡，嘴角勾起一抹冷笑。
“老大，果然跟你想的一樣。”
旁邊的瘦高個低聲說道，“張建國只是把羊拴在了外面，沒當回事。”
“他要是大張旗鼓地搜山，或者直接把羊殺了，那才說明裏面真有大祕密。”
刀疤臉放下望遠鏡，語氣平淡。
“現在這個反應，正好。既說明裏面有東西，他不想讓外人進去，又說明他還沒察覺到我們的試探。”
“這羊放得太值了。”
另一個矮胖的男人說道，“我們跟着羊走了一路，發現籬笆南邊有個縫隙，羊能鑽過去，人彎着腰也能進。”
“而且你發現沒有，這羊走到那片荊條叢附近，說甚麼都不肯再往前走了。”
“羊的鼻子比人靈多了，裏面肯定有問題。”
刀疤臉點了點頭，眼神陰鷙。
“沒錯，那片荊條叢後面，應該就是我們要找的地方。”
“先別急着動手，再觀察兩天。”
“等除夕夜，全村人都忙着過年，防備最鬆懈的時候，我們再進去。”
三人對視一眼，都從對方眼中看到了貪婪的光芒。
他們悄無聲息地縮回樹林深處，消失在了茂密的枝葉間。