包廂裏依舊熱鬧，並未因劉潮的事情冷了半分。
龍叔沉下心思兜底，徐叔拍着胸脯撐腰，張建國懸了多日的心，總算穩穩落了地。
幾人圍坐桌前，又推杯換盞聊了許久。
酒杯碰在一起，發出清脆的聲響，陳年的情誼全融在這一口口烈酒裏。
聊當年在隨城摸爬滾打的苦日子，聊寒冬裏分着喫的一個窩頭，聊雨夜中互相照應的奔波。
聊如今江城的風雲變幻，聊百貨大樓的蒸蒸日上，聊各自家人的平安健康。
徐叔則端着酒杯，臉色嚴肅，語氣堅定地承諾，會以公職身份守住江城的規矩，誰敢在江城的地界上耍橫使壞，他絕不輕饒。
許友慶坐在一旁，默默添茶倒水，看着幾位長輩重聚的溫情，臉上也滿是溫和的笑意。
這場舊友相聚，一直聊到暮色漫透江城，飯店的暖燈一盞盞亮起，映得滿室溫情。
張建國起身，親自安排了兩輛穩妥的轎車，小心翼翼攙扶着龍叔，又陪着徐叔慢慢走出包廂。
他一路送到飯店門口的臺階下，反覆拉着司機的手叮囑，夜裏路滑，一定要慢行穩開，務必把幾位長輩平平安安送抵住處，半點馬虎不得。
看着載着徐叔、龍叔和龍大的車子緩緩駛遠，最終消失在傍晚的車流裏，張建國才鬆了口氣，轉身準備返回。
晚風帶着江城特有的溼潤涼意，輕輕拂過他的臉頰，吹散了幾分酒意。
張建國剛抬步要走，眼角餘光驟然瞥見了街角路燈下的異樣。
昏黃的路燈投下濃重的陰影，陰影裏站着三個身形精瘦的男人，都穿着洗得發灰的短褂，帽檐壓得極低，幾乎遮住了眉眼。
他們看似漫不經心地靠在斑駁的牆根，眼神卻像釘子一樣，死死黏在張建國身上。
時不時偷偷抬眼，仔細打量確認他的面容，手指在身側隱晦地來回比劃，腳步一點點朝着飯店門口挪動，眼底藏着毫不掩飾的惡意，分明是在伺機尋找下手的時機。
張建國心頭猛地一緊，常年在市井裏打拼練就的警覺性，瞬間提了起來。
他一眼便看穿，這幾人絕非普通路人，擺明了是衝着自己來的不速之客。
他不動聲色地攥緊拳頭，腳下輕輕後退半步，後背抵住飯店的門框，目光牢牢鎖住那幾人，心裏暗自揣測，這定然是劉潮派來尋釁滋事的爪牙，想在暗地裏給自己下絆子。
就在這劍拔弩張、一觸即發的時刻，巷口突然傳來一陣急促的腳步聲。
一個穿着粗布短衫的小夥計，滿頭大汗地喘着氣，一路小跑衝到那幾人身旁。
顧不上抬手擦去額角的汗水，立刻湊到領頭人的耳邊，壓低聲音快速嘀咕了幾句。
張建國站在門口，距離不算近，半字都聽不清，卻清晰地看見那幾人的臉色驟然大變。
原本狠厲的眼神，瞬間染上了錯愕與惱怒，領頭的男人眉頭狠狠擰起，咬牙低聲啐了一句“晦氣”，滿臉的不甘與窩火。
幾人匆匆交換了一個眼神，惡狠狠地掃了張建國一眼，終究沒敢再有任何動作，悻悻地轉身鑽進幽深的巷弄，三兩下就消失在了黑暗裏。
這突如其來的變故，讓張建國愣在原地，半天沒回過神。
他望着空蕩蕩的巷口，眉頭微蹙，滿心都是疑惑。
這些人來路不明，意圖不善，明明已經蓄勢待發，卻因一句悄悄話就倉促離去，實在是蹊蹺至極。
他站在飯店門口思索了片刻，理不出半點頭緒，夜裏風涼，街上行人漸少，不宜久留，便不再深究，轉身上車，徑直返回了建國百貨。
接下來的整整兩天，江城都風平浪靜，半點波瀾都未曾泛起。
建國百貨照常天不亮就開門備貨，天大亮後正式迎客，顧客往來如梭，老主顧帶着街坊鄰里上門挑貨，店員們各司其職，忙前忙後，一切都井然有序。
之前張建國日夜擔心的門店刁難、貨物被扣、人員尋釁等麻煩，全都沒有發生。
劉潮那邊更是杳無音信，彷彿之前的囂張挑釁，不過是一場虛張聲勢的鬧劇，轉頭就沒了蹤影。
張建國每日守在店裏，親自打理大小事務，覈對貨品賬目，聽店員彙報每日營收。