德月樓後院的柴房裏，黴味與鐵鏽味混雜在一起。
曹彥軍被鐵鏈牢牢鎖在牆角的石柱上，手腕和腳踝處已勒出紅痕。
他嘴裏塞着一團破布，只能發出含糊的嗚咽，渾濁的眼睛裏滿是恐懼，死死盯着緊閉的木門。
每聽到一點聲響，他的身體就會不受控制地顫抖，額頭的冷汗順着臉頰滑落，浸溼了破舊的衣衫。
趙元成派了兩個心腹輪流看守，柴房外的腳步聲如同催命符，讓他片刻不得安寧。
他知道自己活在刀尖上，趙元成留着他的命，不過是怕他死後有人追查，可這份“活着”，比死更煎熬。
他無數次想過逃跑，可鐵鏈的重量和門外的守衛，讓他連一絲掙扎的勇氣都沒有。
只能蜷縮在冰冷的地面上，祈禱着能有一線生機。
與此同時，江城報社裏一片欣欣向榮的景象。
新主任上任後，廢除了許多不合理的規定，報社的氛圍變得格外活躍。
周芷蘭和李梅因爲堅持正義、揭露黑幕，被評爲先進工作者，胸前戴着大紅花，接受着同事們的祝賀。
李梅的腿傷還沒完全痊癒，走路時仍有些跛，但她的臉上卻始終掛着燦爛的笑容。
她手裏捧着榮譽證書，眼神堅定，心裏暗暗發誓，以後要更加勇敢地發聲，不辜負這份信任。
周芷蘭站在她身邊，看着眼前的一切，心裏滿是欣慰。
可她轉頭看向不遠處的張建國，卻發現他眉頭微蹙，像是有甚麼心事。
張建國確實沒心思慶祝，李主任的落網讓他鬆了口氣，但也讓他嗅到了更深的危機。
江城的官場和商圈盤根錯節，李主任能和趙元成勾結，難保沒有其他人牽涉其中。
他們這次壞了別人的好事，那些隱藏在暗處的人，絕不會善罷甘休。
周芷蘭和李梅都是剛正不阿的性子，很可能會成爲下一個目標。
思來想去，張建國還是覺得，得去一趟徐叔家裏。
有徐叔在，至少能給他們提供一些庇護。
當天下午，張建國提前把事情都處理完，去集市上買了些徐叔愛喫的蘋果和核桃，裝在一個竹籃裏。
張建國走得很慢，腦子裏反覆琢磨着該怎麼跟徐叔說。
既不能顯得過於恐慌，又要讓徐叔重視起來。
半個多小時後，他終於走到了徐叔家的門口。
徐叔家的院門是硃紅色的，上面還掛着兩個銅環，看起來古樸而莊重。
張建國抬手敲了敲銅環，裏面很快傳來徐國忠爽朗的聲音：“來了！”
門“吱呀”一聲被打開，徐國忠穿着一件灰色的中山裝，臉上帶着笑容，看到張建國，眼睛瞬間亮了起來。
“建國？你小子怎麼來了？快進來！”徐國忠熱情地招呼着，伸手接過他手裏的竹籃。
“徐叔，好久沒來看您了，給您帶點東西。”張建國笑着說道，跟着徐國忠走進了院子。
院子裏收拾得乾乾淨淨，牆角種着幾株月季，開得正豔，空氣中瀰漫着淡淡的花香。
徐叔的媳婦正在澆花，看到張建國，也很驚訝，走上前想跟張建國打招呼。
徐叔笑了笑，把媳婦拉到一邊，小聲交代了幾句，隨後劉琴露出明白的表情，轉身回屋裏去了。
徐國忠把竹籃放在石桌上，拉着張建國坐下，又給她倒了一杯熱茶：
“來，喝口水，一路走過來肯定熱了。”