堂屋裏的煤油燈芯挑得高高的，橘黃的光暈把三人一狗的影子投在土牆上，晃出暖融融的輪廓。
張建國蹲下身，任由點點把毛茸茸的腦袋往他懷裏拱，指尖還能摸到它耳後軟乎乎的絨毛。
剛纔心頭那股後怕，早被這溫順的模樣揉成了一團暖意。
何玉芳端着剛蒸好的白麪饃進來，屜布還冒着白濛濛的熱氣，她把饃往張建國面前推了推，又往他碗裏添了勺醃蘿蔔乾：
“路上肯定沒喫好，先墊墊肚子。”
張建國咬了口暄軟的饃，麥香混着蘿蔔乾的鹹香在嘴裏散開，他含混着開口：
“廠裏食堂的饃哪有家裏的香，還是媽的手藝地道。”
張元順呷了口熱茶，瓷杯底在八仙桌上磕出輕響，他往竈房方向瞥了眼，壓低了點聲音：
“你這趟回來，廠裏的事都安置妥當了？”
張建國點頭，嚥下嘴裏的饃：
“都安排好了，給夥計們放了十五天假，還每人發了幾斤豬肉白麪，年前的工錢也都結利索了，沒人有怨言。”
何玉芳聞言笑得更開懷：
“就知道你是個有分寸的，咱做人做事，就得把良心揣在中間。”
三人就着熱茶和蒸饃，東一嘴西一嘴地聊着家常，從廠裏的新機器，聊到村口那口老井的井繩該換了，暖融融的氣息裹着煙火味，在堂屋裏纏了又纏。
就在張建國說起打算開春給村裏修條土路時，張元順的眉頭忽然動了動，端着茶杯的手頓了頓，語氣裏多了幾分遲疑：
“對了，還有樁事，本來尋思着不告訴你，省得你添堵，但想想還是該讓你知道。”
張建國夾醃菜的筷子停在半空，抬眼看向父親：“爹，啥事？”
何玉芳也斂了笑，往門口掃了眼，確認院門閂緊了纔開口：
“是村西頭趙誠家的，前些日子，他那兒子趙元成，回來了。”
“趙元成？”
張建國的眉峯幾不可察地蹙了一下，手裏的筷子“嗒”地擱回碗沿。
這個名字，像根埋在他心底的刺，最後趙家落魄，趙誠落了個腰疾纏身的下場，說到底，都和他家脫不開干係。
他原以爲趙家這輩子也就這樣了，卻沒料到趙元成會在這時候回來。
“他回來幹啥？”張建國的聲音沉了些，指尖無意識地摩挲着杯壁。
張元順往火塘裏添了塊木炭，火星子“噼啪”一聲炸開：“說是在外面發了大財，衣錦還鄉呢。”
“前幾天村口老槐樹下的土路上，停了輛鋥亮的洋車子，咱村人這輩子都沒見過那排場。”
“四個輪子，車身擦得能照見人影，光是從車上往下搬的東西，就裝了三大板車。”
“有綢緞料子，有玻璃瓶裝的洋藥，還有好幾箱看着就金貴的點心，聽說還給趙誠帶了個城裏來的大夫，專門給他治腰。”
張建國沒吭聲，只是垂着眼，看着杯裏晃悠的茶水，心裏已經有了數。
在江城，趙元成就在張建國面前丟完了臉，這次回家，估計是把自己的老底都交代了。
張建國要的是家裏的安穩，是鄰里間的和氣，可趙元成，顯然是奔着“風光”二字來的。
何玉芳嘆了口氣，接着往下說：
“那趙元成，回來時穿的衣裳都不一樣，黑色的大氅，料子滑溜溜的，聽說還是啥洋料子，脖子上圍着的圍巾，白得跟雪似的，腳上的皮鞋亮得能當鏡子照。”
“咱村人哪見過這陣仗，尤其是姓趙的那些人家，當天下午就全湊到趙誠家門口去了，擠得水泄不通。”
“趙誠那腰，拖了這麼多年，早就徹底廢了，大夫說治不好了。”