黃海和何風分到同一間宿舍，他們放下包袱就跑到窗邊，看外面的城市景象。
黃海激動地說：
“何風，這江城比咱們想的還繁華，咱們留下好好幹，將來買房、娶媳婦！”
何風點頭：“跟着建國哥幹，肯定有奔頭。”
他原本想着幹活來錢快，可看到這繁華景象，又聽了張建國的話，心裏有些動搖。
鄉親們大多選好了工種，一部分想去建國百貨和服飾城，覺得能學做生意；
一部分傾向建國服裝廠，不少人在家會針線活有基礎。
張建國安排人帶他們去熟悉環境，宿舍區安靜下來。
這時，張建國走到何風身邊說：
“何風，跟我來，我有話問你。”
何風疑惑：“建國哥，怎麼了？不去分宿舍，好鋪位沒了。”
張建國說：“鋪位不重要，有更要緊的事。”
何風雖犯嘀咕，還是跟着出去了。
兩人到了張建國在江城的家，張建國倒了杯溫水讓何風坐下，開門見山地問：
“何風，你真打算留在我這兒幹活賺錢，不想讀書了？”
何風捧着水杯，低頭沉默片刻說：“讀書太辛苦，也看不到回報，不如干活來錢快。”
張建國皺皺眉：
“看不到回報？你還年輕，眼光要放長遠。幹活只能解一時之需，沒文化、沒技術，這輩子可能只能幹苦力。讀書能開智慧，讓你看到更廣闊的世界。你要是願意讀書，學費、生活費我包了，你安心學習。學成後，不管留我公司還是自己闖蕩，都有底氣。”
他給何風算了筆賬：
“現在紡織廠，搬運工一個月十二塊工錢；會操作紡織機的，一個月三十塊；裁縫手藝好的，一個月五十塊往上，要是讀了書，學了專業知識，比如會計、法律、管理，將來一個月賺的錢可能是現在幾倍甚至十幾倍。有文化的人，眼界和格局都不一樣，能做的事更多。”
張建國接着舉例：
“我公司越做越大，需要懂法律的處理合同糾紛，需要懂理財的管錢，這些都得是讀過書的專業人才。要是你學成了，我能放心把重要事交給你，不比干苦力強得多？”
何風靜靜地聽着，心裏翻江倒海。
他看着張建國真誠的眼神，想起江城的繁華和自己留在江城的願望，知道張建國說得對，但一想到以前被父親逼迫讀書的痛苦經歷，又有些猶豫。
張建國看出他的糾結，沒有逼迫，說：
“我不逼你馬上決定，好好想想。不管讀書還是幹活，我都尊重你的決定。希望你爲自己將來考慮，別錯過改變命運的機會。”
何風抬頭，眼裏滿是複雜情緒，沉默許久輕聲說：
“建國哥，謝謝你，我想再考慮考慮。”
張建國點頭：“好，你慢慢想，想通了告訴我，我都支持你。”
他起身：“走，帶你去宿舍，好鋪位給你留着呢。”
何風跟着張建國走出家門，看着車水馬龍的街道，心裏暗暗盤算。
江城的繁華像種子在他心裏生根，張建國的話像燈照亮他迷茫的前路。
讀書還是幹活？這個問題反覆糾結，難以抉擇。
而他的選擇，真的能決定未來的人生軌跡嗎？