張建國三兩口喫完剩下的餈粑，拍了拍手上的碎屑，望着遠處供銷社斑駁的招牌：
“再說了，我天天忙得腳不沾地，學校公司兩頭跑，白天要上課，晚上要算賬，連睡覺的時間都擠不出來，哪有空想這些？還好我父母開明，從不逼我相親。他們總說，緣分到了自然就來了。”
周海生聞言，眼裏滿是羨慕：
“你是不知道，我爸媽簡直把我當任務指標。天天唸叨甚麼等你有孩子了，我們的任務就完成了。我就納悶了，這任務到底是誰給他們派的？值得這麼執着？”
周海生越說越激動，聲音也不自覺地提高了些：
“你看看我過的甚麼日子？每個月的那三瓜兩棗，還真不夠我花的，每天準時上班，守着那三尺櫃檯，把同一天重複活了千百遍。賣同樣的貨，說同樣的話，連顧客問的問題都差不多。你說人這一輩子，就這麼困在籠子裏，有甚麼意思？”
張建國無奈地拍拍他的肩，指着路邊一個正在收攤的小販：
“你別光看見我表面風光。做生意就像走鋼絲，你看那個賣糖人的老師傅，今早我見他時還笑呵呵的，現在卻愁眉苦臉，想必是今天沒賣出幾個。紅太陽的老闆你也知道，當初多風光，現在欠一屁股債，連家門都不敢出。我這叫一將功成萬骨枯，你只看見功成的，沒看見成枯骨的。”
“可我現在只想搞錢，逃離這裏，遠離這日復一日的工作。”
周海生突然抓住張建國的胳膊，眼神灼灼，“曾經我以爲，只要我夠勤快，貧窮就追不上我，從不曾想過，貧窮就在我身上！建國，我想跟着你幹！”
張建國愣住了。
他仔細端詳周海生的臉，此刻眼中閃爍着久違的光芒，那是被日常瑣事磨平多年的銳氣。
“你可想清楚了，“創業不是過家家，你在供銷社好歹是鐵飯碗，旱澇保收。每個月準時領工資，老了有退休金。跟着我幹，可能賺得盆滿鉢滿，也可能血本無歸，你看看我這雙手。”
他伸出手掌，上面佈滿細小的傷痕和老繭，“這都是打拼留下的印記。”
“我過夠了這種一眼望到頭的生活！”
周海生眼神堅定，一腳踢開路邊的石子，毅然決然的說道：
“有朋友作伴，給無趣的生活添點波瀾，我覺得值！哪怕最後失敗了，至少我試過了，不會在老了的時候後悔。”
張建國沉思片刻，夕陽的餘暉將兩人的影子拉得老長。他鄭重地說：
“這事你得和家裏商量。如果他們同意，我這邊永遠給你留位置。”
當晚，周家爆發了激烈的爭吵。
煤油燈在桌上投下搖曳的光影，周父氣得直拍桌子，震得茶碗叮噹作響：
“你瘋了嗎？錢雖然少點兒，但畢竟是鐵飯碗，非要跟着狐朋狗友瞎混？我看他就是生意賠了，拉你墊背！”
周母也抹着眼淚勸道，手中的針線活不知不覺已經停下：
“兒子，多少人求都求不來的工作，你怎麼說不要就不要了？你王叔家的兒子，爲了進供銷社，前前後後送了多少禮，你這孩子怎麼不知珍惜呢？”
周海生倔強地別過臉，目光落在牆上那張泛黃的全家福上：
“這是我自己的決定，建國從頭到尾都在勸我慎重。可是媽，我才二十五歲，難道就要在這個櫃檯後面站一輩子嗎？”
正當雙方僵持不下時，當中醫的大伯推門而入，帶來一身淡淡的草藥香。
聽了原委後，他捋着鬍子笑了：
“海生還年輕，想闖蕩是好事。難道要等他老了，回憶裏只有櫃檯前發呆的樣子？我年輕時走南闖北行醫，甚麼苦沒喫過？可現在回想起來，那纔是最寶貴的經歷。”
他轉向周父周母，語氣溫和卻不容置疑：
“讓孩子去吧。實在不行，回來跟我學醫，總餓不着。咱們周家的孩子，不該被一個櫃檯困住一生。”
大伯在家族中威望很高，他發了話，周父周母終於鬆口。
周母悄悄轉身擦了擦眼角，周父則悶頭抽着旱菸，良久才嘆了口氣：“要去就去吧，混不出名堂就趕緊回來。”
與此同時，窯廠的黃三和楊雄正挨家挨戶收賬。
夜幕下的村莊點點燈火，犬吠聲此起彼伏。