“真希望咱們現在就能去跟松葉館主打一場。”蘭螳花無聊地嘆了口氣。
「涅拉心心念念着要去鈴鐺塔朝聖，打道館的事兒只能先放一邊了。」智揮猩用心靈感應解釋道。
圓朱市和煙墨市並稱爲城都地區歷史最悠久的兩大古城，走在街上，這種深厚的歷史底蘊幾乎是撲面而來。
這座城市的佈局不像滿金市那樣規整如棋盤，而是由無數條蜿蜒的石板路、幽深的窄巷和錯綜複雜的小徑交織而成。
兩側的建築全都保留着城都地區傳統的古建築風格，低矮且對稱的瓦頂向兩側平緩地延伸。那些木製架構雕刻得極其繁複精美，使得每一棟宅邸都獨具匠心，絕不雷同。
這裏的街道比滿金市寬敞得多，而且嚴禁機動車通行。人們要麼步行，要麼乘坐飛行屬性的寶可夢，再不然就是直接使用「瞬間移動」趕路。
不過，爆焰龜獸對這些人文景觀提不起半點興趣。這一路上涅拉興奮地對這座城市讚不絕口，他的耳朵都快聽出繭子來了。
鈴鐺塔高高地聳立在城市的背景中，塔身周圍環繞着一片絢爛的橘紅色樹林，彷彿整座高塔都被永遠定格在了秋天裏。
不知爲何，那些飄落在地的枯葉始終沒有褪色，宛如鋪了一層金紅色的地毯，清晰地指引着通往高塔的道路。
在不遠處，還能看到另一座高塔，鍾之塔的遺址。不過那座塔早就在一場大火中被燒成了一具焦黑的空殼，只剩下昔日輝煌的殘骸在風中矗立。據說現在裏面全都是幽靈屬性的寶可夢，會無差別地襲擊任何靠近的生物。除了得到聯盟特別批准的人員和場地管理員外，任何人都不準踏入半步。
涅拉在入口處軟磨硬泡了幾個小時，最終還是沒能拿到通行許可，只能遺憾地站在遠處拍了張合影。
在排了漫長的隊伍後，涅拉終於獲准進入了鈴鐺塔的底層區域。在跨過門檻之前，他雙手合十，無比虔誠地向傳說中的鳳王祈禱。
周圍的遊客和朝聖者們也都做着同樣的動作。
然而，涅拉這次的祈禱儀式，甚至比他平時在阿羅拉祭拜島神卡璞時還要隆重。他直接在塔外的石階上雙膝跪地，深深地叩拜下去，額頭幾乎貼到了地面。
「嗤。宗教。真是喫飽了撐的。」爆焰龜獸毫不掩飾地嗤笑，「爲甚麼要對着某個虛無縹緲的神明頂禮膜拜，把自己貶低到這種地步？」
「宗教。挺……好的。」老翁龍慢吞吞地開口，「相信……比你……更宏大的事物。很……舒服。」
說完，這頭老龍也低下高昂的頭顱，閉上眼睛加入了祈禱的行列。重泥挽馬和蘭螳花見狀，也跟着低下了頭。
「她的意思是，將心靈寄託於某種超越自身存在的宏大事物，會讓人感到無比的平靜與慰藉。」智揮猩在一旁充當翻譯，「作爲傳說中的存在，鳳王是一隻非常有趣的寶可夢。祂從不吝嗇向人類展現自己的神蹟，偶爾甚至會在塔頂上短暫停留。據說，只要祂在塔頂現身，圓朱市裏的某個人就會被賜予永恆的幸福與無盡的壽命。難道你不想爲了得到這個機會而祈禱嗎？」
「全是些忽悠人的鬼話。」爆焰龜獸不屑地哼了一聲，「傳說寶可夢確實存在，這我不否認，但那些怪物本質上都是極度自私的傢伙。在它們眼裏，我們連螻蟻都不如。要是心情不好，它們絕對會毫不猶豫地把我們殺個精光。我不覺得向那種危險的存在祈禱有甚麼意義。我要做的，是靠自己的雙手去奪取那種力量，儘可能地爬到和它們一樣的高度。」
智揮猩笑了一下，沒有多說甚麼。
「你有甚麼資格笑我？你不也沒跟着跪拜嗎？」
智揮猩合攏了扇子，用扇柄指了指爆焰龜獸。「不用雙手就不能祈禱了嗎？祈禱是心之所向，不一定要通過五體投地來證明虔誠。你把信仰視作軟弱的表現，但它其實沒那麼不堪。雖然在歷史的長河中，它確實被別有用心的人利用過，但對絕大多數人來說，它只是在殘酷現實中可以依靠的一根精神柺杖。它代表着一種寄託，一種對更美好事物的期許。比如……對死後世界的承諾。」
「死後的世界？」爆焰龜獸眉頭一皺。
「在城都和關都地區，流傳着這樣一個說法。當人類或寶可夢迎來死亡時，他們生前的所作所爲將會接受鳳王的審判。如果你生前積德行善，死後就會化作鳳王身上的一根閃耀羽毛，等到羽毛自然脫落飄至大地時，你便能獲得重生的機會。但如果你作惡多端，那等待你的就只有永恆的虛無。」
「你……現在……好負能量。」老翁龍不滿地抱怨道。
「抱歉抱歉，老翁龍。我不說了，你們安心祈禱吧。」智揮猩從善如流地閉上了嘴。
等所有人都結束了祈禱儀式後，爆焰龜獸終於忍不住開口問道：「所謂的“虛無”，到底是甚麼？那是一個具體的地方嗎？」
「在你出生之前，這個世界對你來說是甚麼樣的？」智揮猩又露出了那種標誌性的、看透一切的微笑，「對我而言那就是虛無。數十億年的時光在彈指間灰飛煙滅，直到你降生的那一刻。當然，也有人對此抱有不同的看法。比如煙墨市的某些教派就堅信“地獄”的存在。在那裏，你要爲自己生前犯下的罪孽服完漫長的刑期，直到洗刷清白後，才能以靈魂的形態被重新釋放回這個世界。不過我猜，圓朱市的信徒們大概覺得那種教義太讓人絕望了。」
「那你呢？你信哪一種？」爆焰龜獸追問。
一陣漫長的沉默後，智揮猩才緩緩回答：「打探別人的隱私可是很不禮貌的，沒教養的傢伙。」
「那個甚麼地獄聽起來也太可怕了吧，那我寧願選虛無。」蘭螳花趕緊插嘴，「對了老翁龍，前面還有那麼多級臺階，你能爬得上去嗎？」
「閉嘴。你……真煩人。」老翁龍慢吞吞地說道。
對爆焰龜獸來說，“虛無”這個概念，其實比所謂的“輪迴轉世”更讓他感到安心。他希望自己的生命是獨一無二的。他希望自己的一生能留下不可磨滅的印記，並且要在自己這幾百年的壽命裏，親手實現所有的野心。
如果死後真的會轉世，那他這輩子拼死拼活到底還有甚麼意義？那不過是他漫長輪迴中微不足道的一個片段罷了。
他的生命，只屬於他自己。