“甚麼協議？”雷格繼續把玩着手裏的究極球，漫不經心地問道。
竹蘭認得這顆球，裏面裝着的是他的王牌之一，麻麻鰻魚王。這種純電系寶可夢其貌不揚，但卻有着漂浮特性，讓它們在屬性抵抗上幾乎無懈可擊。
“別裝傻了，雷格。你這麼聰明，肯定知道我想要甚麼。”竹蘭勾起脣角。
“加入聯盟的‘特別實習計劃’吧。這只是個名頭。這樣一來，待到非常時期需要的時候，我們便能向你發出最高級別的徵召令，而你也能繼續保留自由身參加聯盟大賽。你不是想成爲冠軍嗎？”
她身體前傾，直視着他的眼睛：
“冠軍榮耀的背後，本就肩負着沉甸甸的責任。而這些責任，你理應提前學會承擔。”
“呵……”雷格輕笑一聲，摩挲着下巴，“說得也是。我其實就是想看看，你要多久纔會跟我攤牌。”
“我本以爲沒必要說得這麼直白，看來是我多慮了。抱歉。”竹蘭抱歉道，隨即問道，“你手裏依舊是那六隻常用的主力寶可夢嗎？如果你打算前往冠鳳山支援，聯盟可以爲你配備一位能使用「瞬間移動」的精英訓練家隨行。這算是打了規則的擦邊球，可你的能力值得聯盟爲你破例。”
“不必了。”雷格搖了搖頭，“我最近剛收服了一隻新的寶可夢，本來打算留到聯盟大賽決賽再作爲祕密武器亮相的。”
他神祕一笑：“它本身就會「瞬間移動」。靠着它，我這段時間已經帶着它走遍了中洲的每一座城市。倒是穿行野外道路會有些麻煩，不過我近來都是直接讓寶可夢載着我飛過那些路段，省事多了。”
“這樣就好。”竹蘭點頭，心中的一塊大石落地，“即便暗影團在道路上發難，只要你能抵達最近的城市，聯盟的駐守訓練家就會立刻趕去接應。”
竹蘭猛地站起身，伸出右手。
“我會讓陽輝立刻把相關文件發給你。”她補充道，語氣鄭重，“感謝你願意伸出援手，雷格。”
雷格也站起身，握住了她的手。
“守護這片地區的安寧，本就是每個訓練家的分內之事，不是嗎？”他聳了聳肩，語氣帶着幾分無奈：“世事如此，身不由己罷了。”
【是啊，世事如此，身不由己。】竹蘭在心中默唸着這句話。她知道雷格不會喜歡即將到來的那份沉重責任，就像她自己一樣。
但他們別無選擇。
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慰靈鎮郊外，一處隱祕的山谷。
會面結束後，竹蘭便與肯尼斯分開了。接下來要去的地方，整個神奧知道的人寥寥無幾，就連肯尼斯這樣的精英，也沒有足夠的權限知曉。
竹蘭的身前，是一處被極其複雜的古代符文封印的洞穴入口。
封印的核心是一塊巨大的黑色石板，石板上刻着密密麻麻的凹槽，如同某種精密儀器的能量導管。
濃郁到近乎實質的惡系能量在凹槽中緩緩湧動，最終匯聚在石板中央，凝成一點深邃的黑。
石板的另一側，是數十萬只處於休眠狀態的未知圖騰。
萬幸的是，即便那隻狡猾天狗在失控時大肆破壞，他也始終維持着這道封印的完整，沒有越雷池一步。
如果是這道封印破裂，這些能夠扭曲現實的未知圖騰一旦衝出，整個地區都會陷入萬劫不復的災難。
“古德威，它還適應這份新工作嗎？”
竹蘭朝着守在洞口的一位身材魁梧、面容粗獷的中年男人問道。
男人轉過身，點了點頭。
在他身後，一隻阿勃梭魯正慵懶地趴在岩石上梳理着雪白的皮毛。看到竹蘭，它的眼神裏滿是毫不掩飾的鄙夷和不耐煩。
竹蘭對此並不怪罪。這份看守工作對這隻嚮往自由的惡系寶可夢而言，確實太過枯燥乏味。
“它心裏憋着火氣呢，但也清楚這件事非它不可。”古德薇交叉着雙臂，沉聲說道，“畢竟除了它，沒人能壓制住這股能量。”
“謝謝你，阿勃梭魯。”
竹蘭走上前，輕聲開口，“我們會盡快訓練出另一隻能勝任這份工作的惡系寶可夢，讓你們能輪班值守。就算不爲當下，爲了防患於未然，這件事也勢在必行。”
聽到這話，阿勃梭魯的眼神終於柔和了幾分，從鼻孔裏哼了一聲算作回應。