......
王揚拿起筆，筆尖在“永寧蠻”（A）上方停頓了片刻，隨後緩緩移向“武寧蠻”（B）。
......
巴東王神色陰沉起來：
“本王看不出來你怕，本王看到你膽子大得很。
你別忘了，現在只是防備他別有用心，所以把事做得周密些而已。
但如果他就是單純要選蠻路，然後聽了你的意見選了永寧蠻（A），
你預備怎麼辦？
這不是弄巧成拙嗎！”
孔長瑜拱手：“王爺放心，必不會如此。”
巴東王聲音低沉而帶着一絲壓抑的怒意：“你如何保證？！”
“下官之前說了，不僅要算事，還要算人。我算這個人，是王揚。”
巴東王眉毛一立：“是王揚又如何？”
“他不是耳根子軟的人，也不是不通事務的人。
他營商弄賈，史見洞達，助成常平倉，寫過《南蠻統考》。
這樣的人，難道會憑我爭論一番，便改了主意？
他排斥‘永寧蠻’，是因爲永寧蠻對通商有一個致命隱患，那便是多戰亂！
王揚當知通商之道，要在平順；試行之所，務求安穩。”
孔長瑜淡淡一笑：
“永寧不寧，他如何能選？朝廷，又如何敢用？
至於下官極力貶低之‘武寧蠻’（B），他若是腐儒愚士，下官恐他拘於俗義，不察時變，輕信了下官的話；
他若是不通蠻事，下官憂他無知妄斷，不知細究武寧蠻惡名之由來。
可他聰明博學，下官自然無憂無恐。
他反覆和我爭‘武寧蠻’（B）信義之事，其實代表他已經將‘永寧蠻’（A）摒除在外！
所以下官准備的這條鎖鏈，套的，恰恰是他這個聰明人！”
巴東王看着孔長瑜，嘶了一聲：
“老孔，你今天看着有點不一樣了，頗有當初向本王獻‘捶車策’和謀劃分遣王府諸近衛入軍中的意思了。”
孔長瑜躬身彎腰，笑呵呵道：
“老狗不遇事，自然軟塌塌地趴在門口，但如果有賊人在門外偷偷摸摸，老狗自然要爬起來，抖擻精神，替主人看家護院。”
他說到此處，收起笑容，正色道：
“下官承王爺青睞，擢爲入幕之佐。雖不敢言智計超羣，然亦知謀事當隱，行事當密。
下官平日不顯鋒芒，非無能也，實爲王爺大事計，不欲引人注目。
今日事在要密，故不得不露爪牙，以報王爺知遇之恩！”
孔長瑜說完，向巴東王斂袖深揖。
巴東王雖知孔長瑜這一番表現，有一大半是被自己要收王揚入幕給激到了，所以不僅要利用此局和王揚一爭短長，還要鞏固地位，以示己之不可輕替。所以甚麼鋒芒、引人注目那些話，也都是暗貶王揚的。