謝老夫人上了年紀，眼不大好，蕭窈在蕭斐的示意下走近了些，由她細細打量。
與那位王老夫人不同，她的目光平和中正，並無那種高高在上的審視之感，只是在看素未謀面的小輩。
“出落得可真好，是個賞心悅目的美人。”謝老夫人叫人將備着的見面禮取了一份送她，和藹道，“不知公主今日要來，多有怠慢，還望見諒。”
蕭窈連忙道謝。
一旁的蕭斐玩笑道：“老夫人厚此薄彼，怎麼不送我？”
“後院那幾大罈子酒，可是早早地爲你備好了。”老夫人執着她的手，叮囑道，“不過酒雖好，卻不宜多飲，你如今也年紀漸長，該多留心身體纔是。”
帝后駕崩後，普天之下，再沒誰會同她說這樣的話。
蕭斐含笑應了下來。
謝氏的賞梅宴每年一回，辦得也是聲勢浩大，建鄴士族赴宴者不計其數，車馬如龍。
蕭斐拜會過謝老夫人，還需得與各族女眷們寒暄。
“無趣得很，”蕭斐強打起精神又應付了一位，向蕭窈低聲道，“此處梅花開得好，叫知徽陪你去看看，不必與我在這裏受罪。”
知徽是從前宮中的舊人，跟在蕭斐身邊多年。
有她陪着，縱然有人有心要同蕭窈爲難，也得好好掂量一番。
加之先前王家之事鬧得那樣大，衆人就算認出她，也都是“敬而遠之”，無人上前打擾。
於蕭窈而言，倒是樁好事。
她這些時日在朝暉殿悶了太久，起初是纏綿病榻，渾渾噩噩，後來見好，卻依舊提不起出門的興致。
如今漫無目的地在梅林中穿行，日光和熙，平湖開闊，拂面而來的清風彷彿都帶着淺淡的幽香，令人心曠神怡。
梅林的開闊處，有僕役守着煮酒的紅泥小爐，供給往來賓客，品酒賞花。
蕭窈看着新奇，想起自己姑母幾年如一日惦記着謝家的酒，便也上前要了一杯。
青瓷杯中，美酒若瓊漿玉液。
蕭窈才抿了口，抬眼間，瞥見幾個熟悉的身影。
謝盈初與那位陸六娘子似是知交好友，兩人不論何時總在一處。
而她們身後跟着的謝昭身着玉色錦袍，恰到好處地襯出他頎長的身形，銀線繡成的竹柏暗紋映着日光若水波粼粼，十分矚目。
陸西菱上回在王家時，伶牙俐齒，有意無意地將事情往她身上引。這回卻格外安靜，目光在她脣邊的青瓷杯上停留一瞬，甚麼都沒說。
倒是謝盈初主動上前問候，又解釋道：“水榭之中備了筆墨，供賓客題字作畫，我依着祖母的意思，請三兄過去坐鎮……公主可要一同前去？”
“多謝娘子好意。只是我不通文墨，去了只怕也是敗興，還是不打擾你們了。”蕭窈持着杯子，莞爾道，“謝氏的酒果然很好，名不虛傳。”
謝盈初見此，便沒強求。
園中賓客大都得了消息，三五成羣往水榭去，蕭窈逆向而行。
她本就不熟悉此處的道路，尤其是在這偌大的梅林之中，兜兜轉轉，最後不知怎的，竟繞到了先前那處亭子。
謝昭已經被謝盈初請走，可崔循竟還在。
他對謝昭的琴並沒甚麼興趣，也不喜文會的喧鬧，打算的是喝完這盞酒，看完最後一頁公文便離開。
崔循合了牒牘，正欲起身，餘光卻瞥見一角紅裙。
蕭窈杯中的殘酒已經冷了下來，持着瓷盞的手，指尖微微泛紅。
她步入亭中，將杯子放在石桌一角，問道：“還有熱酒嗎？”
在不遠處有謝氏的僕役，無所事事地守着煮酒的小爐，可她並沒去。