“但，府衙的胥吏多與各縣豪族有牽扯。”
“消息根本瞞不住。”
沈鯉對此自然門清。
自己祖父沈翰做福建知府的時候，輕而易舉就給其兒子安排到順天府做主簿去了。
這就是官場潛規則，你錄用我的兒子，我錄用你的兒子，久而久之，豪門就將地方土官壟斷一空。
“各大豪門得知了度田之事後，哪裏會束手待斃。”
“月中的時候……”
司馬祉抬頭看了一眼沈鯉，笑了笑：“打着你的名義，到知府衙門脅逼我。”
沈鯉無動於衷。
只是面無表情地搖了搖頭，稍作解釋。
這種事他自己也習以爲常了。
若非下面打着他的旗號，蝗蟲過境一般，沈家又憑甚麼在這十幾年裏迅速壯大？
司馬祉繼續說道：“我自然不能輕易退卻，否則豈不是墮了我司馬家的名頭？”
“之後我死死盯着你……他們，生怕暗地裏與我爲難。”
“果不其然。”
“前日夜間，自蘭陽縣趙皮寨至虞城縣凌家莊，堤壩有火藥炸燃，火光沖天！”
司馬祉說得輕描淡寫。
沈鯉卻悚然一驚，霍然起身，駭然道：“炸堤！？”
饒是他的養氣功夫，此刻也忍不住驚惶失色。
司馬祉點了點頭，臉上盡是後怕的神色，開口安撫道：“沒有炸燬，只是裂了一道口子，已經堵上了。”
“得虧當年管堤副使章時鸞良心不壞，築堤時沒有偷工減料太多，否則我治下若是出了這等事，即便不會檻送京師，也得離任待查了。”
沈鯉還是餘悸未消，在司馬祉面前來回踱步。
臉上思索不斷——赫然是自萬曆二年養病之後，第一次開始動腦深思。
或許是太久不思索的緣故，過了好一會他纔想明白。
沈鯉長舒一口氣，重新坐了下來，說着自己的看法：“應當不會喪心病狂到這個地步，這段堤壩長二百二十九里有奇，用工五十萬七千七百四十一，一旦炸了，絕非一會半會能修好的。”
“黃河決口，全府上下都要受災，甚麼豪門黔首，良田瘠田，都得淹毀！朝廷查下來，又是一遭殺劫。”
“他們不會做這種蠢事，更沒這個膽子。”
“這是在逼迫你，逼你坐下說和，逼你讓步！”
司馬祉早就想明白這道理，自然不用沈鯉提醒。
他無奈地兩手一攤，笑道：“所以今日我便尋到沈家了。”
本以爲，這些人身後真是沈鯉這尊大佛。
爲此他還做了無數準備。
誰料卻是虛驚一場。
但……這個結果反而比預料中的更好。
沈鯉聞言，不以爲意地點了點頭：“我家這一百年裏，也兼併了不少，這是在拿我的族產挑撥我跟朝廷。”