第54章 共赴火海
錦衣衛的人不知,我亦不知,半個時辰前,荀意棠已在五靈山上意外發現了程淮時。
程淮時在牢獄中,自聽獄丞宣判了死刑,便一心等死。
馮高奉密詔前去救他,他不明就裏,不肯出來。馮高不便與他多解釋,便着人將他捆了起來,扔在五靈山。轉頭,去接我來與他會合。
馮高爲求萬全,想了個法子。
他捆了兩個身形相類的人,兵分兩路,前往五靈山。
一個,是真的程淮時,由他的得力手下葛大勝帶着,從五靈山的西側上山,藏在一密林處。一直往西,有一條小路,無有關卡,直通冀城。他後來命車伕帶我來的,便是此處。
而另一個,是假的程淮時,由他帶着,放在五靈山的東側。沿路引誘錦衣衛,欲在山上,轉守爲攻,趁機發難,活捉穆林,去掉心頭的一個隱患。他已查出,錦衣衛欲在程家大少爺程滄時出關的“茶引”上做手腳,來對程家趕盡殺絕。他不願我有後顧之憂。
他想得滴水不漏,環環緊扣。
以此事爲餌,卻不以程淮時爲餌。
他算盡機關,規劃了最妥帖的辦法,竭力保全我顧念的所有人。
然而,人算終不如天算。
程淮時行刑這日,荀意棠來了瓊林書院,與一衆曾與程淮時同窗的士子們一起,收集了程淮時過去在書院中所作的全部時策文章、詩作,以及舊日使過的筆墨、硯臺。她帶着這些物件,這些念想,欲回到山上的桃花庵,自盡而亡。
張大人死得突然。
程淮時被判斬首。
她打定主意,不願苟活。
偏生就那麼巧。
她在上山的路上,遇見了程淮時。
她驚中帶喜,解開程淮時身上的繩索,帶他一道回了桃花庵。
萬歲爺廢除新政的消息,傳遍了四海九州。
兩人對坐,唏噓不已。
所有的理想都化作了泡影。
這天下,還會回到“朱門酒肉臭,路有凍死骨”的天下。回到嘉靖年間“天子腳下,猶有餓殍”的慘狀。無數貧苦的子民們,都將俯下身去,爲繁重的苛捐徭役所盤剝。
張大人的心血,程淮時的心血,隨着張大人的死亡,付諸東流。
程淮時剛毅的面孔上,滿是絕望。