第22章 夜宴變故

庭院裏栽着瓊花，毛茸茸的，似乳白色的薄紗，揮不去，扯不斷。

有瓊花在，竟又好似回到揚州。

在這京城北地，植瓊花，頗要費一番精神。

程淮時初入翰林，必是忙碌有加，哪來這許多的功夫呢？

難道，他孤身在京的日子，真的有人爲他打理過內務麼？

還未等我開口，老夫人便發話了。

“淮兒，上次寫給你的信函，你可有收到啊？”

程淮時扶着老夫人穿過迴廊，他點頭道：“母親大人的教誨，兒細細看過，記在心中。”

老夫人正色道：“心口如一，大丈夫之行也。你雖是做了官，但母親也是說得你的。前陣子我恍惚聽到傳言，說是荀家那丫頭到了京城，與你走得倒是頗近。她父親的事，你奔忙了那麼久，如今早已沉冤昭雪，難道還有甚麼未了的事不成？”

程淮時忙俯身道：“母親，並不曾走得近。只是從前她替張大人傳話，去過書院兩回。後，兒遷到此處。她與昔日同窗一道來賀，兒實無相拒之理。她得知母親要來，提醒兒，新居雜亂，何以迎慈堂？便出了些主意，料理了一回。兒已跟她說過，姑娘家名節緊要，往後要疏於走動纔好。”

老夫人嘆氣道：“那丫頭竟還是未改往日之風。和士子們一起，不將男女大防系在心上。你這新府邸，再雜亂，也當由桑榆來京料理。她這是操的哪門子心？”

“母親說得是。”

老夫人又道：“你年輕，不經事，或以爲她是好意。依我看，是好意，還是歹意，誰知道呢。她年紀也不小了，正經尋個親事是要緊。”

程淮時恭敬回道：“依稀聽張大人說，已爲她議親了。”

“阿彌陀佛。那倒是好事了。”

穿過迴廊，到了正院。

僕婦們將老夫人從揚州帶來的物品安置下。

老夫人收起了指責，與程淮時閒話了一會子家常。

問他是否得見聖顏，問他如今京中的局面，問他張大人的喜好，問他這些日子喫得好不好，睡得安不安穩。

程淮時一一地答了。

老夫人道：“待安頓下來，該拜訪一下張大人才好。給他送去些我們從揚州帶來的土產。表表心意。”

程淮時小心翼翼道：“母親有所不知，張大人不喜這些虛禮。兒用心辦差，爲國盡忠，便是報了張大人的賞識之恩了。”

老夫人斟酌道：“那便不去了。”

轉而又道：“淮兒，在官場上，萬事以身家性命爲要啊。”