第13章 老夫人的處置

大少奶奶看見我，將帕子握緊，身子往後收了收。即欲出口的話，嚥進腹中迂迴着，慪出臉上半甜半鹹的笑來。

老夫人喝了口茶，道：“桑榆回來了？”

我請罷安，坐下，道：“回母親，原是早該回來的。只是路上出了事，耽擱了。”

“哦？甚麼事，說來聽聽。”老夫人放下茶盞，將綢帕掖在衣襟上。

大少奶奶起身，道：“母親，您與祝家妹子說着話兒。今兒有泰興送來的魚，我去給母親做道拆燴鰱魚頭。”

老太太平靜道：“玉珍，你且坐着吧，聽桑榆說完。”

大少奶奶強自鎮定地坐下來，拿眼覷着我。

我從袖中摸出大少爺寫的供紙，雙手呈與老夫人：“請母親裁奪。”

老夫人接過，愈看面色愈沉重，漸至鐵青。

茶盞拂落在地，清脆的響聲。

老夫人抬起頭，看着大少奶奶，幽深的眼裏滿是怒氣。

大少奶奶不明就裏，泣聲道：“母親休要信人挑撥，兒媳嫁進程府十來年，晨昏定省，日日不落。上侍公婆，下訓家僕。待小叔、小姑如同半母。何以她一來，兒媳就有了錯處？”

老夫人咳了起來，我連忙上前爲她撫着胸口。她喘勻了氣，方顫道：“玉珍，你是程家的長房長媳，府中素來人人敬你，我待你更是不薄……你如何能下得了這般狠手！”

大少奶奶連忙跪了下來：“兒媳冤枉啊……”

老夫人指着她，道：“冤枉？老大已經將甚麼都招了。你們僱派了何人、買通了櫃上哪個夥計、在何時何地下手，俱明明白白。”

她掉下兩行濁淚：“我一再告訴你，一家人要心齊，原以爲你不過是爭風喫醋，耍些小性兒，沒想到你竟想要了淮兒兩口子的命。自古以來，那戲文裏演的還少嗎？百足之蟲，至死不僵，以扶之者衆也。高門大戶，遇了外敵，一時是殺不死的。自相屠戮，祖宗代代留下的根基，立時一敗塗地。”

大少奶奶辯道：“母親，您是知道滄時的，他膽子小，怎麼敢殺人呢？定是……定是有人唬着他，逼着他寫那些無稽之言。母親……母親您明察啊……”

“他不敢，你敢。”老夫人盯着她。

大少奶奶還想說甚麼，老夫人道：“若非桑榆明事理，你當你還能在此處辯駁麼？新上任的知府耿大人，正想在揚州辦幾樁案子立威，你想想，進了衙門，是甚麼田地？”

大少奶奶癱坐在地，哭嚎起來。

哭丟官的不幸。

哭大少爺的窩囊。

哭婆母偏心。

哭來路無靠。