第5章 接手程家的生意

正房裏的夜燈，暈黃而柔和。

老夫人環顧着屋裏的人，頓了頓，還是說出了那句：“不如就交給你吧。”

程府，從太爺輩起，在徽州有千頃茶園並田畝若干。

白日裏從管家口中得知，老爺在世的時候，在揚州府開了幾家茶莊，以漕運之便，將程家的茶運至南北各地，生意做得越發大了。連京城裏的不少達官貴人都喜飲程家的茶。

老爺過身後，大少爺程滄時襲了漕軍官職。二少爺程淮時便一邊料理着家族裏的生意，一邊讀書修文，以期科考。

我俯身向老夫人道：“母親，兒媳初來乍到，恐難以勝任。”

老夫人吩咐丫鬟：“我牀頭放着的那罐茶，給二少奶奶斟一盞來。”

丫鬟答應着。

須臾，用青瓷盞端上茶來遞與我。

老夫人看着我，我喝了一口。

起初覺得平平無奇。眨眼，濃郁的山野氣息自脣齒蔓延到肺腑。香氣從四面八方包圍而來，烈而洶湧。

“如何？”老夫人笑。

“好茶。”

“這是六安州金寨的秋野茶，不是園子裏的。野茶的味道沒有章法，入不得櫃檯。我卻看重的就是它沒有章法。春風夏雨秋白露。樣樣都禁得、樣樣都受得。一旦品出滋味來，便覺它無根無基，香得樸拙，無甚私心。”

老夫人說得意味深長。

大少奶奶賠笑道：“母親，縱是您看重祝家妹子，可她未曾經過商，哪裏懂櫃上的事呢？做買賣不是鬧着玩的。哪一日不是水一樣的銀子進進出出？”

老夫人思忖一會子，道：“玉珍說得有道理。那便這樣，桑榆先負責收各櫃上的賬冊，過一遍，再交到我這裏。”

說着，她命小廝：“去，把東街櫃上的吳弼叫來。”

小廝應着聲去了，一盞茶的工夫，一個高個兒的男子走進來，恭恭敬敬道：“老夫人有何事吩咐？”

老夫人道：“你來櫃上十年了，也跟着二爺十年了，辦事老成。往後，你便帶着二少奶奶熟悉家裏的生意吧。二爺不在了，二房裏，唯有二少奶奶。你定要盡心纔是。”

那個叫吳弼的高個子男子忙道：“是。”

老夫人招招手，示意我走到她身邊去。

她紅着眼眶與我道：“桑榆，你替淮兒管着事，我便就當淮兒還在一樣。過幾年，從宗族裏爲你過繼一個孩子。二房纔不算絕滅無人。”

我低下頭：“兒媳聽母親的。”