現在邊陲的整體策略便是強兩邊、弱中間。
中部所處的位置實在是太尷尬了，幾乎被西南和東南各修真界徹底包裹，最爲寬敞的北面是城牆一般聯綿挺立的天山山脈，既不靠海又不與妖族疆域接壤。
淺顯的來看，四面都很安全，沒有沒完沒了的邊患，可以安穩發展。
長遠來看，沒有生存帶來的危機感，自然也就沒有持續奮發的動力，但資源再生的速度是跟不上人口增長的，這就是造成隱患的根源所在。
東南靠的是向外開拓，俗稱殖民。
西南可開拓的地盤有限，但常年的獸潮侵襲折損了大量的人口，其中老弱佔據多數，同樣沒有人口的負擔。
只有中部各修真界存在人口過剩的現象，外戰不積極，內鬥倒是一把好手。
縱觀整個邊陲，就中部各修真界的修士戾氣最重，相互攻伐是常有的事情，和天山以北那些修真界極爲相似。
也就是這次魔災給他們打疼了，這才安分了一段時間。
但夾在萬象宮和西南聯盟這兩個龐然大物的中央，等待着他們的，只有被不斷蠶食，頂多個別的修真界作爲緩衝。
識趣一些的，趁着現在主動投靠，千金市馬骨，或許還能爲自己爭取到不錯的權益。
只可惜，能夠看清形勢且快速下定決定的人並不多。
畢竟要放棄一部分主權，從此還要接受別人的指派。
站在命運的岔路口，天玄修真界的明工閣卻做出了一個令所有人大跌眼鏡的決定。
作爲邊陲唯一一個以天工術作爲主要傳承，並擁有上萬年曆史底蘊的金丹宗門，明工閣在邊陲擁有超然的地位。
門內有着數百名各個品階的資深天工師，三位金丹真人，每一位都擁有四階層次的天工造詣。
不僅擁有獨立建造四階天艦的能力，還壟斷了中部乃至於東南部分修真界的飛舟以及城池堡壘的建造訂單。
僅憑這一點，宋氏和萬象宮就不可能輕易動它。
但就在西南艦隊出征的半年前，明工閣三位太上長老之一的玄工真人司空邯卻親自登門拜訪宋氏……
“司空大師，此次遠征，西南艦隊的日常維護便有勞明工閣了。”
船樓之內，宋長生高坐首位，看着右下不遠處，滿面肅容的司空邯笑吟吟的道。
“能爲真君分憂，乃是明工閣的福分，老夫在此預祝真君旗開得勝，馬到功成。”
“本君觀明工閣此次也有不少護法之士前來，若只是修葺堡壘，維護戰艦多少有些浪費人力了。
這樣，待戰局穩定之後，本君許爾等在臨近近海海域的區域自擇一座大島以做嘉獎。 開採資源也罷，移民建城亦可，皆由你們自己定奪。”
聞言，司空邯心底頓時閃過一絲喜色。
他們此行雖然是傾巢而出，卻都已經做好了打白工的準備，就是爲了給宋氏和萬象宮遞上一份投名狀，好在未來的全新格局之中佔據一席之地，跳出中部，順便再滿足一些自身不可言說的謀劃。
不曾想宋長生竟然如此寬宏，直接許諾了他們一座大型靈島。
只不過，近海海域的島嶼可不是他們想要的。
司空邯起身恭敬一禮，義正言辭地道：“老夫代明工閣上下謝真君賞賜。
只是，近海海域諸島嶼都是西南各位同道費勁心力打下來的，明工閣無尺寸之功，豈能平白佔據。
老夫願身先士卒，帶領本閣修士用自己雙手打下一座靈島，爲邊陲開疆拓土，還請真君能夠應允。”
宋長生嘴角微挑，露出一抹不易察覺的笑容道：“既然大師有此志氣，本君自當成全。
出海之後，允明工閣獨自行動，打下哪座島嶼，本君便將哪座島嶼賞賜給你們。
這靈島的選擇也是有講究的，並非是越大越好。
海族勢必會捲土重來，遠海並非久留之地，大師可要謹慎選擇。”