了，子孫我……”宗我聽到安治的誇獎，卻並沒有任何得意或高興的情緒，反倒慚愧道，“唉……就是因爲年少時花了太多心思在劍道上，所以從家父那裏接過藩主重任後，處處感到力不從心，這些年雖已殫精竭慮，但還是眼睜睜看着佐原陷入了隨時會被攻陷的境地……”
“啊……果然，你‘那邊’也是這樣的處境嗎……”安治聽到這裏，有氣無力地接道。.
“先祖大人，您說‘也’，那意思是……”宗我好像意識到了甚麼。
“你說你已當了家主多年，那想必早就讀過那些家傳典籍了吧。”安治接着道，“那麼，你對我所在的時代，應該也有些印象？”
也許換個別的祖先出現在這裏，佐原宗我一時半會兒還真想不起來甚麼，但這佐原安治……或者說安治所處的“文治年間”，他肯定是有印象的，因爲那正是家族記錄中所謂“繧潮”所發生的時代。
“先祖大人，莫非……”宗我說着，看向了窗外，“……這就是‘繧潮’？”
“哦？後世是這麼稱呼這現象的嗎？”但此刻的佐原安治好像也是剛知道這個詞兒，“所以……你也是在自己的時代獻上了‘天叢雲劍的碎片’之類的東西嗎？”
“不，我……”宗我稍稍回憶了一下，“我想我這邊的狀況應該與那無關，而是因爲有外來者闖入並破壞了祭祀所引發。”
“這樣嗎……”安治沉吟一聲，隨後又陷入了沉思。
“不過，我的確也在大約一個月前獻上過一件寶物，與神明達成過交易。”宗我很快又補充了新的信息。
“哦？這麼說你獻寶後，並沒有發生甚麼異常，交易順利成功了？”安治好像對此感到有點驚奇。
“是的。”宗我回道，“我獻上的是從中原得來的寶物，名爲烲龍璧。”
“嗯……”安治聞言，面色凝重，若有所思道，“果然是我獻的東西有問題嗎……”
“先祖大人，難道說，您獻上的天叢雲劍碎片是贗品，故而激怒了神明？”宗我對文獻中的這件事早有一番自己的推測，正好也趁此機會問問。
“不，我獻上的絕對是真品。”可安治的回答卻是，“但正因如此，事情才讓我有些難以接受……”
“子孫愚鈍，不明白先祖大人的意思。”宗我示意對方接着解釋。
“我與神明交易時，他讓我尋一件‘世間珍寶’獻上，但並未指明具體要何物，想來你也是收到了一樣的要求吧……”安治問道。
“嗯，不錯。”宗我點點頭。
安治接着道：“我在一番蒐羅後，把我得到的最有價值的一件東西獻上了，即那‘天叢雲劍的碎片’；可是，當我獻上這寶物後，神明好似被傷害了一般，其軀體突然起了很劇烈的反應，並展示出了明確的敵意，隨即就引發了眼前這現象……”
說到這兒，他的神情變得有些微妙：“宗我，三神器的傳說你肯定也聽過，相傳天叢雲劍誕於八岐大蛇體內，也即是說，它象徵了我們日本土著神明的勢力……”他頓了頓，“會被其他本地神所排斥攻擊的東西……究竟是甚麼呢？‘它’真的是神明嗎？”
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