因有魏徵過世之事, 二月，凌煙閣的掛像儀式雖如期舉行，典儀莊重, 卻少了喜慶之意——
若說魏徵逝去是新痛，那麼看着早已過世的一幅幅舊臣畫像, 便勾起二鳳皇帝的舊哀來。
在他定下起凌煙閣的時候, 功臣譜上已有十一位過世。
今日閣成，魏徵又去，他的凌煙閣二十四功臣，陰陽兩隔者，恰正半數。
皇帝懷緬過已故功臣，也未忽視還在的重臣：過世的功臣府上各得賜絹布一千匹, 在世的則得賜了米粟一千石。
各位尚在的凌煙閣功臣皆回府自家去慶祝去了。
如李勣等穩重的臣子，都順着皇帝的心意, 哪怕在自家，也沒有搞得吹拉彈唱迎來送往的，只是關起門來，自己反覆品味這份榮耀。
畢竟, 連宮中晉王早就定好的二月底大婚, 都沒有過分熱鬧, 甚至比其餘王爺的大婚禮制還簡了三成。
這是晉王自己主動提出並堅持的：魏侍中方去, 朝失賢臣, 父皇傷懷, 不願爲自己的婚事大操大辦。
因晉王此舉，朝中大臣們對這位年輕王爺的印象, 除了仁厚純孝和善，又多了一條敬重老臣。
很快, 低調的朝臣們就紛紛慶幸，還好上月沒有在自家歡喜沸騰。
“謀反？真的是謀反嗎？不是被人誣告了？或是誤傳？”媚娘聞此信都忍不住反覆跟姜沃確定了好幾遍。
她倒不是瞭解這位齊王，她只是震驚於真有王爺敢造當今的反！
姜沃點頭道：“是真的謀反了，證據確鑿那種。”
齊王李祐，皇帝第五子，比魏王李泰還小兩歲，七年前封了齊王，領齊州都督職。
因他不是長孫皇后所出嫡子，皇帝也沒啥捨不得的，早早就按照規矩爲他配齊屬官，讓其出京到封地上待著去了。
哪怕在王爺中，都屬於比較沒存在感的了。
結果，人家一彰顯存在感，就幹了票最大的！
而且齊王的謀反，還格外徹底，都不留後路，直接就在封地齊州王府內自立爲皇，開始冊封宰相將軍了。
消息一傳到長安城中，李祐的生母，後宮的陰妃娘娘就厥過去了，一病不起。
負責管理後宮的韋貴妃是個實在人，直接令人到太史局請個吉日讓人開工鋸木糊漆：先把棺槨備下唄，也算沖沖喜。
人都說養兒爲了養老送終，這可不，就給她‘送終’來了。
“齊王是怎麼想的呢？”朝中好多人都與媚娘一般，當真是百思不得其解。
不是，雖說太子的儲君位看起來搖搖欲墜，但你一個八竿子跟皇位打不着的皇子，你造哪門子反啊。
姜沃因能縱觀整個封建王朝，所以更難理解些：從京外造反一路打進皇宮，成功當了皇帝的藩王，有且只有明太宗朱棣。
但人與人之間的差距，是真的比人與猴子差的還大：朱棣那是甚麼高超水準，對上朱允炆這種愣頭青皇帝和李景隆這種送菜的大將，還要歷盡艱辛才能靖難成功，而李祐……
姜沃聽說過這位王爺的風評：驕奢淫逸，魚肉百姓，貪蠢妄爲。
就這，還想走王爺打進京當皇帝，這種地獄級別上位路線？
此時京中坐鎮的還是二鳳皇帝。
大概皇帝也覺得此事太荒誕了，於是又等了幾日，等來了齊州不肯協同謀反，逃奔回京官員的最新情報。
原來齊王李祐一向愛搜刮百姓，前幾年皇帝便斥責過他，並將他府上的長史給換了位刑部出身的剛正官員，令其盯住李祐。
起初李祐也知道怕，但憋了兩年後，實在忍不住了，固態重萌，依舊派惡奴出門欺壓齊州百姓，劫掠富戶錢財，搜刮民脂民膏。
新長史果然剛正不阿，當面勸阻齊王不成後，當即表示要上書奏明陛下。
李祐當時正處於爛醉狀態，聞言一時惡從心上起，直接讓人把這長史官給捆了，親手給剁了。
等酒醒後，再後悔害怕也晚了。
“父皇早厭我，此番必要奪我王爵！說不定連性命也難保，既如此，不如豁出去反了！”
*
皇帝基本弄清了前因後果，便給了這個兒子一個精準的評語：“何愚之甚！”
然後也懶得爲這個蠢貨多費心，直接在朝上點了班師回京後正在做兵部尚書的李勣：“將那畜生捆了來京！”
皇帝對有兒子拉隊伍造反，一點擔心也沒有。
有的只是惱火。
皇帝很惱怒，接到聖命的李勣大將軍也很煩惱。
唉，這種抓造反皇子的事兒可不好乾啊！萬一齊王不肯被活捉，自個兒尋死了咋辦？到底是皇帝的兒子，若是還未進京親□□代罪名，就死在他李勣平叛過程中，那他說不定就要跟着倒黴了。
他咋命這麼苦啊。
然而聖命不可違，李勣再苦也得上路。
很快，他率一百精兵輕騎疾出長安——連兵都沒帶，皇帝給了他緝拿齊王的聖旨，以及調動齊王封地附近濟、青等地府兵的權柄。
對付齊王，確實也用不着真正的精銳。
果然李勣到達齊州後，輕輕鬆鬆圍困了齊王。
唯一的難點，倒是在於勸降。
嚇得歇斯底里的齊王，以死威脅不肯出府投降。
李勣只好拿出畢生的耐心來哄騙人：王爺啊，快出來吧，你是陛下的親生兒子呢，就算一時犯了錯誤，可也沒造成嚴重後果（確實是，連齊州城都還沒出去，就被甕中捉鱉了，只可惜有好幾個不肯追隨造反的官員被他殺掉了），你只要投了，跟着臣回長安去認罪，皇帝難道會殺了你嗎？
他這樣邊哄騙齊王，邊在城外按聖旨殺‘協同謀反’之罪逆附臣，如此剛柔並用，不過三四日，齊王心理破防，束手就擒。
李勣也鬆了口氣。
臣子處置皇子謀反，最爲難的一步，終於走完了。
等把齊王交到聖人手上，他這項苦差事，就算徹底交出去了。
當然，從齊州返回京城的路上，李勣還要格外當心，別讓一想要見到父皇就開始狂哭，太過‘近鄉情怯’的齊王，心理壓力過大，把自己給嚇死了。
操心的李勣再次感慨道：唉，我命好苦。
然而很快，李勣的心態就一百八十度大轉彎：神靈佑我，我命真好！
心態大變的緣故便是——
京中英國公府，派府中親衛傳來急報：太子李承乾意欲逼宮謀反，事未成而敗露，太子以及同黨已然被扣押，東宮封禁！
李勣聽聞此信，驚愕不能言。
第一個冒出來的居然是一個很荒謬的念頭：這，這今年三月，真熱鬧啊！
再聽來報信的親信匯報過太子謀反的同黨裏，就有之前拉攏自己的侯君集，他腦海中就剩下一個想法了：我命真好！若不是此時出京平叛，那侯君集他們動手前，肯定還要來拉他下水的！便是他不會跟着謀反，甭管是拒絕還是出面檢舉東宮，都少不了一身腥。
於是李勣對齊王的態度大爲轉變：原來以爲是個晦氣的蠢貨，現在看，原來齊王是他李勣的小福星啊。
於是接到消息的這一日，李勣對齊王的態度大變，那叫一個和顏悅色。
齊王這一路都嚇得喫不下去飯，李勣原本都是令人‘請’齊王每日喝濃糖濃鹽水的，愛喫不喫，反正保住命到京城就行。
這日卻改了作風，特意命親衛奔騎去附近城鎮，給齊王買些蜜餞糕點等精細飲食，然後親自來勸齊王用一些。
搞得齊王還有點感動。
抓着李勣的手痛哭流涕：“英國公一定要在父皇跟前，爲我美言幾句！我是叫小人之言誤了啊。況且父皇也知我，不過一蠢人爾，哪裏敢謀反呢？”
李勣：……這我也做不了主，等回了京，你跟太子殿下這一對難兄難弟，陛下到底怎麼處置，誰能知道呢。
唉，太子爲甚麼會忽然謀反呢？
李勣震驚了半日後，忽然迴轉過來：甭管太子爲甚麼謀反，但沾上謀逆之名的太子，必是要廢除的了。
他不能在路上耽擱了。
速速回京！
儲位之爭，這才真正開始。
他立刻下令全員加快速度趕往長安。
齊王多日未好生用飯，今日才被李勣勸的多吃了些，結果這一急行軍，坐的馬車立刻顛簸起來，給他顛的暈頭轉向，連忙提出想放慢行程的要求。
被李勣冷麪拒絕。
齊王：？李勣這人也太善變了吧！
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長安。
雖說太子謀反之事，還未及真正行動，便已被人告發，未動兵戈未見血腥。
但到底是一國太子蓄意謀反。
此事甚大，大到朝上不但沒有沸反盈天，反而是噤若寒蟬，沒有人敢主動提一句。
朝臣們全都是把嘴巴牢牢閉着，萬般謹言慎行起來。
只等着聖人派人斷明此事。
整座太極宮全面戒嚴。
原本三省六部的官員們，入皇城上朝與當值，出入熟慣，各處宮門的侍衛看着熟面孔，有時候查的便不那麼嚴了。
但近來卻嚴的要命——而且侍衛們全部換了生面孔，各個鐵面無私，且那滿身的殺氣顯然是上過沙場見過血的兵，並非原本守宮門的尋常監門衛。
凡入皇城的官員，各個要驗過魚符，將出入的時辰記錄下來。
不只皇城，甚至整座長安城也是外鬆內緊，看似沒有甚麼腥風血雨，百姓們依舊按着晨鐘暮鼓作息，但每日負責查驗出入城門的兵衛，多了三倍不止，進出人口都查的極仔細。
連姜沃和媚娘這種一直在宮內不曾出過宮門的，都真切感受到了那種，天空似乎化作一片片刀刃一樣的壓迫感與鋒利感。
*
北漪園。
媚娘在窗前安靜地看書。
看的眼睛酸了，抬眼望向窗外時，就看到院中新架起來的幾架鞦韆，孤零零的獨個晃悠着。
三月，原本是春光明媚，最好的打鞦韆時節。
每年開春打鞦韆，一向是北漪園幾位才人的最愛。這時節，她們會摒棄前嫌，一起湊錢請宦官來搭兩個新的高大秋千架。畢竟前一年的鞦韆，經過一個秋冬無人管，一碰都亂晃，再打不得了。
今年自然也是如此，才過了年，鞦韆就重新架起來了。
然而現在，卻再也沒人敢去院中打鞦韆歡聲笑語了，所有人都貓在自己屋裏瑟瑟躲着。
媚娘沉下心來算了算：這已經是她們被關在北漪園中第十二天了。
她不由想起了姜沃——自她進宮後六年，兩人還從未這麼久不能碰面，不能說一句話。
宮中出了如此大事，彼此卻見不到，連書信也不通，真是懸心。
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十二天前夜裏。
媚娘是被雨聲驚醒的。
她起身取了一塊手帕擦了額上冷汗，本來想繼續睡的——畢竟這些年，她的噩夢總是大雨綿綿，倒是也習慣了。
不過她很快就察覺到了，不止雨聲，在雨聲裏，還夾雜着一些沉重的腳步聲，以及甲冑上鎖片摩擦的略有些刺耳的金屬碰撞聲。
她披上衣裳，走到窗前，小心推開了一道縫。
外頭雖然下着雨，天空卻有些奇異的亮色，像是被火光照亮的。
於是這一晚，剩下的時間媚娘就一直沒怎麼睡着。直到第二日早晨，晨鐘聲響起。
她坐在窗前靜聽，果然，第一批要出門去提膳的宮女被攔在了門口。
掖庭中竟然進了全副武裝的侍衛！
北漪園中所有人被告知，無論是誰都不能踏出居所一步。
王才人等還以爲是從前徹查掖庭宮人之類的事兒，於是撐着體面掙扎道她們是宮嬪並非普通宮女，每日要去給娘娘們請安的。
得到的只有沉默的拒絕。
見有想仗身份，硬要出門的才人，侍衛們也並不出言相勸，只是沉默地拔刀，刀出鞘一半寒光閃過——很明顯，要是有人要硬闖出去，剩下那半刀一定會出鞘。
王才人等徹底被嚇到，這才臉色慘白各自退回自己屋裏。
而媚娘連自己屋門都沒出。
只是站在窗口，從一線縫隙中沉默看着。
宮裏一定出了大事！
起初三日，不但有侍衛守門，所有人的餐食還都是固定配給的，只有兩頓乾糧，非常硬的幹餅。險些給北漪園其餘幾位才人喫吐了，當然也是心理壓力巨大，甚麼都不知道呢，就被關了起來，簡直要瘋。
到了第四日，一直負責北漪園的嚴承財，纔再次出現，帶來了確切的消息。
東宮謀反，太子封禁，朝中同黨已盡數被壓入獄中！
接下來，要徹查宮闈中其餘各處，有無人與東宮勾連之人。
諸人聞之變色：凡涉及謀反事，甭管真相如何，都是腥風血雨，譬如漢武帝時，懷疑太子劉據謀反，釀成巫蠱之禍，各處搜尋關聯之人，最後連坐而死之人乃至過萬。
於是一聽此事，有兩個才人當場就嚇哭了，只道：我們不過掖庭小才人，如何能與東宮勾連？
媚娘心道：這種事，若是皇帝意在株連，總有由頭。
比如她們這北漪園裏，若是有個掃地的小宮女，曾經跟太子宮裏哪個宦官說過話，都可以算作通東宮的罪證。
只看皇帝想不想徹底血洗一遍了。
媚娘倒是比旁人鎮定些：聖人不似這等大肆株連之人。
大約這徹查，就真的只是要查清楚，東宮除了勾結朝臣，有無勾結內宮之人。
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接下來的兩日，便是殿中省的宦官來徹查北漪園。他們並不管這些才人們有沒有甚麼姑娘家不想被人翻到碰到的物件，全部翻了個底朝天才走。
媚娘倒是無所謂，她這裏幾乎只有書。
宦官們認字率遠不如宮女，見她兩箱子書，也只是倒出來翻了翻，裏頭沒有藏着甚麼就罷了。
從那後，北漪園雖然還是不開門，但總算恢復了一半正常的生活——想來宮中各處也恢復了正常運轉，起碼她們一日三餐又有着落了，當然想點菜是別想，只是不用啃幹餅子了。
嚴承財每日都坐在門裏側，負責看大門，並從外頭接過送來的餐飯與日用物。
門外還有兩個帶刀侍衛守着。
因而嚴承財也覺得無聊，有時候就跑去廊下，跟媚娘隔着窗戶聊個天兒，說說外面的情況——別看媚娘總往宮正司去，但她是個周全人，從沒忘記與北漪園管事嚴承財的走動。
逢年過節都有紅封送上，哪怕是在九成宮那大半年，她幾乎都沒有回過九成宮的北漪園，但到了節慶，該給嚴承財的節禮，可是一點兒沒少過。
比起旁的找了後宮妃嬪做靠山，就不怎麼理會這位北漪園管事的才人，媚娘這六年來未曾疏忽的周到，就換來嚴承財現在只願意跑來跟她說說外頭的事兒。
“武才人看見外頭那兩個侍衛沒？每天人都不同呢。聽說聖人是把左右驍衛、威衛……乃至長安城外頭的虎豹騎都調進長安了。跟原本的監門衛可不是一回事，跟這些兵說話，都要嚇死個人。”
嚴承財邊說還不忘小心看向門口，生怕叫那倆侍衛聽見自己說他們嚇人。
之後又悄悄跟媚娘講：“聽說三司已經在審問侯將軍等人了，估計等都審完了，聖人有了決斷，咱們這兒的門就能徹底開了吧。唉，原先每日到處走不覺得，如今一被關起來，才知道這日子真難熬！”
當然嚴承財知道的也不多，媚娘甚至懷疑，他絮叨的好多話，怕不是自己瞎猜的，反正閒着也是閒着，就胡亂掰給自己聽。
不過，有件事是跑不了的。
太子肯定是有謀反之舉。
而這謀反，又是完完全全沒有成功——只看這宮中一切雖然壓抑肅穆但井井有條就可知，顯然一切盡在皇帝掌控之中。