太子政和長平君歸吳，碼頭上擠滿了前來迎接的人。
許多庶民暫時丟掉了手頭的活計，也擠在了江水兩邊迎接太子政和長平君。
庶民不知道該如何歡迎，便像是以前祭拜神靈一樣，揮舞着用樹枝樹葉和花朵紮成的"禮器"，嘴裏嘶吼着朱襄聽不太清的楚國歌謠。
那一瞬間，朱襄幻視了後世賽龍舟時的舞龍舞獅。
嬴小政昂首挺胸站在船頭，對着兩岸歡迎的人頷首致意。
朱襄站在贏小政身後，明知道這幅場景不應該笑，就是覺得很想笑。
朱襄問道："政兒，被百姓真心愛戴的滋味如何？"
嬴小政疑惑："百姓？他們不是百姓，是庶人。"
《詩經·雅·天保》曰："羣黎百姓，遍爲爾德。"戰國時的"百姓"，指的是貴族。"羣黎"纔是萬民。所謂"黎民百姓"原本是兩個詞合在一起。
朱襄眨了眨眼睛，道："現在許多貴族成爲庶民，許多庶民以軍功得姓。連世卿勳貴都姓氏合一，羣黎成爲百姓也是會有的事。政兒將來何不賜天下人以姓？"
贏小政思索道："這是收攏民心的好主意。不過會不會引起士人反對？"
朱襄道："你只是賜天下以姓，又沒賜天下以具體姓氏。"
贏小政面色古怪："舅父，這好像是空口說大話。"
贏小政不滿地瞥着又進入教導模式的舅父，皺眉冥思苦想。
朱襄抬手，用佈滿老繭，指關節粗大仿若經常握着兵器的武將的手，輕輕揉過嬴小政的眉間。
贏小政眉頭鬆開："長皺紋也沒甚麼不好，更成熟。"
朱襄笑道："只有年輕人才想成熟，待真的長大後，就恨不得自己永遠是少年。"
嬴小政想起夢境中的大嬴政萌生的對死亡的恐懼，又想皺眉，然後又被舅父佈滿老繭的手指揉開眉頭皺紋。
"我想到了。"嬴小政道，"以君王身份賜天下人以姓，是承認天下庶民皆能成爲秦國的貴族，即六國之民也是秦民。"
嬴小政想到這一點之後，神采飛揚道："賜天下人以姓，是賜天下人以名；賜天下人以田，是賜天下人以利。賜天下人名利，民心自歸！"
朱襄爲贏小政鼓了兩下掌，道："政兒可以出師了。"
贏小政沒好氣道："我早就出師......看！戰船！老師開戰船來接我們！老師！"
嬴小政伸長手臂，對着巨大的戰船揮舞。
看着嬴小政這小兒姿態，朱襄笑着搖搖頭，也學着外甥對着李牧揮手。
李牧站在船頭，看着友人和學生仍舊如以往般過分活潑的姿態，笑着嘆了口氣，心中大定。
子楚繼位之後，性格變化想來不是特別大，朱襄和政兒纔會保持如此活潑。
"等我們到碼頭便是，何必還開戰船出來。"朱襄登上戰船甲板後抱怨，"開一次船花銷很大吧？"
李牧淡淡道："剛和楚國舟師打了一場。"
朱襄東張西望，身上還帶着硝煙味的兵卒對長平君露齒憨厚傻笑。
"剛打了一仗？"朱襄震驚，"楚國還有舟師？"
李牧道："自然是有的。楚國舟師和吳越舟師都爭鬥過，只是吳越被滅之後，楚國舟師也荒廢了，多用於運輸物資。待我將秦國舟師建成，楚國也開始重建舟師。"
嬴小政好久沒來戰船，一邊東摸摸西摸摸，一副閒不住的模樣，一邊問道："楚國不是正在內亂？楚王派舟師幹甚麼？"
李牧平靜道："大概是知曉你二人要來，想嚇你們一嚇。他們有這個閒心，和談應該快成功了。"
嚇我們一嚇？朱襄和贏小政對視一眼，然後啞然失笑。
難道楚國還想着在長江上劫掠他們？
或許不是劫掠，真的就是嚇他們一嚇，最好嚇出個好歹來。
"是項燕，還是春申君？"朱襄問道，"這主意損，說不定我和政兒膽小，真被嚇到。"
李牧搖頭："不知道，也沒必要知道。你們要在戰船上多逛逛，還是早點回吳城？城中人已經在碼頭等候你們多時。"
贏小政頷首："先回去，然後再來戰船。老師！和我說說你千騎破楚國的傳說！"
李牧疑惑："我甚麼時候千騎破楚國了？"
嬴小政也疑惑："嗯？可我在咸陽聽別人是這麼說的啊。"
李牧道："我所有經歷戰事都遞上了文書，政兒應該看到過。"
嬴小政道："看過，就是有千騎破楚國啊。"
兩人大眼瞪大眼，朱襄忍不住了，在一旁捧腹大笑。
"顯然，你們倆是認知有差距。"朱襄笑道，"政兒所說的，就是你率領騎兵在楚國腹地來回奔走之事。"
李牧了悟："哦，那事？我沒有破楚國，沒攻下陳都。"
贏小政堅持道："都把楚國打穿了，怎麼還不叫破？"
朱襄剛止住大笑，又不由捧腹大笑。
李牧呆呆的樣子，和贏小政執拗的樣子，真是太好玩了。
這時候誰能看出，這兩人在外的赫赫威名呢？
李牧和贏小政就有沒有千騎破楚國一事，徒勞無用十分無聊地討論起來。
朱襄揹着手去看戰船上的各色武器，特別是火|藥武器。
他扭頭對討論的師徒二人道："用投石機投火|藥罐效率太低，有沒有想過用青......用吉金鑄造一個大圓桶，用火藥推動石球或鐵球？"
李牧和贏小政討論聲音一滯，然後齊齊嘆氣。
嬴小政道："舅父！"
朱襄道："哦，好。"
朱襄想起來，李牧和政兒都不允許當衆說起對戰爭和武器的構想。他繼續"觀光"，將自己一些"奇思妙想"整理好，待回家後再告訴李牧。
碼頭人山人海，居然都有人用染料將紙染做彩色，扎做各色彩雲花朵來裝點氣氛了。
南楚原本無紙，待朱襄來後，南楚造紙原料極其充足，現在看來紙張已經較爲普遍了，否則也不會拿來扎彩雲花朵。
不過造紙術在進入機械化製造之前，紙張對普通人而言仍舊相對貴重。吳城人能用紙紮來歡迎朱襄歸來，既可以看到他們對朱襄的愛戴，也可以看出吳城現在挺繁盛。
暫代吳郡郡守的韓非、李斯前來迎接。
兩人都黑瘦了不少，但身體看着更精幹健康，眉眼間也多了些沉澱，少了分銳氣。
特別是李斯，原本他臉龐上總帶着幾分尖酸刻薄的意味，現在雍容多了。
"太子，朱襄公，幸不辱命。"韓非自豪道。
贏小政驚訝："你不結巴了！"
韓非慢悠悠道："說慢點，分短句，不結巴。"
嬴小政收起驚訝。哦，還是結巴。
李斯有些侷促："文書賬簿案宗都已經整理好，隨時恭候太子和長平君過目。"
朱襄笑道："你緊張甚麼？我和政兒回來後，你倆不還是得繼續幹活？難道你們還想累着我家政兒？"
嬴小政沒理睬朱襄的玩笑，他左顧右盼道："舅母呢？"
韓非道："長平君夫人，在南越，快回來了。"
贏小政差點把眼珠子瞪凸了："甚麼？舅母去了南越？爲甚麼！南越蠻夷之地，太危險了！"
李牧也疑惑："雪姬去南越了？難道是因爲我贈送了南越棉花種子一事？"
朱襄無語："你都不知道雪去哪了？"
李牧道："雪做事極有主見，我只派了一隊護衛保護她。怎麼，她沒及時等候你歸來，生氣了？"