公子啓回到了王宮，與素未謀面的生父相擁而泣，彷彿他們有多父子情深似的。

春申君和一衆卿大夫看着楚王父子感人肺腑的重逢，都擠出了幾滴配合的眼淚。

有人低聲問春申君，語氣似嘲諷："沒想到春申君居然會親自相迎。"

春申君道："我與諸君不一樣，只是貧寒士人出身，一生榮辱繫於楚王、楚國。所以我絕不會做有害於楚王和楚國之事。"

那人惱怒道："春申君，你這是何意？難道我等會做有害於楚王和楚國之事？！"

春申君瞥了那人一眼，道："我只是說，諸位都是世卿勳貴，無論在哪都是人上人，與我不同。君別誤會。"

春申君如此解釋之後，衆人臉色很複雜。

因爲幾場大勝奠定了地位，已經成爲項家主事人和楚王心頭紅人的項燕掃了一眼平叛還未成功，就有了內鬥苗頭的同僚，冷冷道："春申君此言有差。我等是楚國封君，一身榮辱何不繫於楚國？不過春申君對楚王和楚國的忠心，確實是我輩楷模，毋庸置疑。"

春申君看向項燕。一身榮辱繫於楚國，不是繫於楚王嗎？項燕不僅打仗厲害，心思也挺多。

春申君對項燕拱了拱手，當接受了項燕的說和，沒有繼續與他人相互嘲諷。

在場卿大夫中多羋姓貴族。在楚國貴族中，即便不如景、昭、屈三氏，他們也比他姓貴族尊貴許多。

之前春申君壓他們一頭，他們就心生不滿。現在項氏又爬到了他們頭上。

只是現在還需要項氏帶兵打仗，他們只能暫時忍耐。

公子啓對比楚國其他宗室同齡人，確實是一個完美的楚公子。

宴會上，他對春申君非常熱情，連番向春申君敬酒，說自己對春申君十分敬仰。

春申君打起精神與公子啓熱烈攀談，彷彿兩人在宴會上結成了友人似的。

宴會過半，楚王以不勝酒力先行離開，將宴會主導交給公子啓。

楚王離開之後，一些老臣陸續離去，春申君也找藉口離開。

他差了兩人，一人告知楚王，一人告知公子啓，然後前往了楚王后的寢宮。

楚王后獨坐屋內，腿上枕着如今年歲不大的楚太子。

他睡顏十分平和，不知道是否清楚自己的太子之位快消失了。

楚王后李氏悽婉道："春申君要拋棄我母子二人嗎？"

春申君道："定何人爲太子，是由大王決定。"

楚王后道："春申君真的不能救救我母子二人嗎？"

春申君道："公子啓比太子年長許多，他爲了表示自己的大度，應該會厚待你們母子二人，不用擔心。"

春申君道："那是曾在秦國受過重用的楚公子，不要小瞧他。"

春申君道："好好勸說你的兄長，讓他不要亂來。"

她垂着頭道："春申君請回吧。"

春申君轉身離開。在踏出門的那一刻，春申君回頭："不要做任何事，你們母子二人就能富貴終身。"

說完，他大步邁過門扉。

楚王后抬起頭，看着春申君的眼神中滿是怨毒。

她不相信春申君真的對公子啓毫無辦法。如果春申君不想讓公子啓繼位，一定能說動楚王。

即便說不動楚王，難道他不能派人截殺公子啓嗎？

他倒是說得好聽，公子啓能厚待自己母子二人。但誰願意將自己的安危系在別人身上？

"將那封信向兄長送去。"楚王后道。

她身邊的侍從俯身聽命。

春申君離開了楚王后的宮殿，公子啓正拎着一壺酒，在庭院中等候他。

楚王沒有出現。這讓春申君心落在了谷底。

"正如春申君所說，楚國需要我。我知道，楚國也需要春申君。"公子啓道，"我不會對付春申君。"

春申君搖搖頭："我的未來，並非以公子的心意而定。不說這些了。公子常在咸陽，是否與朱襄公見過面？"

公子啓苦笑："這不知是第幾人向我問起朱襄公了。"

春申君道："我和朱襄公算是友人，喝過幾次酒。他可好？"

公子啓搖頭："我不知。除了秦王設宴，我和朱襄公連酒都未喝過。"

春申君疑惑："難道咸陽中人嫌棄朱襄公出身，不肯與之交往？"

公子啓嗤笑："怎麼可能。"

他晃了晃酒壺，示意春申君與他一同在庭院的小亭中坐下。

他知道自己回到楚國之後，如果不想成爲其他人爭權奪利的傀儡，就需要得到春申君的幫助。

春申君也對他示好，所以他願意和春申君私下多聊。

楚王的意思也是如此。

楚王雖懦弱，政務上有些平庸。但御下的本事，他還是有的。

他好歹也當過質子，真蠢就回不到楚國了。

"長平君在秦國看着風光，但這風光，恐怕給任何一個卿大夫，他們都是不想要的。"公子啓道，"長平君在秦國，身邊與其交往的所有人，都必須經過秦王點頭。

而秦王點過幾次頭？"

公子啓將酒壺放在石桌上，開始掰手指。

"除了長平君在趙國就已經結識的人，如荀況、廉頗、藺贄、蔡澤、李牧，就只有武安君和已經辭世的應君，以及最先給長平君當護衛的蒙武。"

"入秦近十年，長平君還與誰交流過？只有他離開咸陽的時候，接觸的郡守李冰和張若。咸陽城中，無人能與長平君來往。即便是蒙武、武安君、應君的家人也是如此。"

"這世上，有哪個身居高位的貴族會如此？"

"即便是被冷落的貴族，也能自由與他人相交。但長平君不行。"

"我聽聞春申君曾想離間長平君與秦王，我勸春申君放棄吧。秦王永遠不會忌憚長平君。"

公子啓又晃了晃酒壺，仰頭喝了一口。他放下酒壺，盯着酒壺中不知道是燈籠還是月亮的影子輕笑。那笑聲有嘲諷，也有一些他自己都未能察覺的同情。

"就算是趙丹那樣愚蠢的國君，若長平君在趙國已經身居高位，他唯一的後代是趙國未來的王，他不慕權勢錢財一心爲趙國和趙王，他深居簡出身邊所有人所有事都被國君掌控。這樣的人，誰會去忌憚？"

公子啓並非沒有想過與朱襄私下交流。

即便是秦昭襄王當政時，貴族們互相宴請也很正常。所以朱襄剛到秦國時，自然也收到許多拜帖。

而後這些拜帖全部被秦王的使者送了回去，或許都沒有出現在朱襄眼前。

後來咸陽城的人都知道了，朱襄無論品行還是才華，的確是國士無雙。他也確實深受秦王的信任和喜愛，可以在秦王面前比秦王真正的晚輩還自在。

可他被秦王捧着的代價呢？

是自由。

別看朱襄能夠離開咸陽城，但他和秦王已經有很深的默契，那就是不與任何秦王不允許的人深交，特別是在秦國中樞的卿大夫們深交。

如李冰等郡守，朱襄大可以與其放心交流。

公子啓甚至懷疑，秦王知道朱襄去了地方上，也不會培養自己的勢力。因爲太子政就在朱襄身邊。

春申君沉默了許久，從公子啓手中接過酒壺，喝了一口後問道："公子爲何要與我說此事？"