知畫抿了脣，到底猶豫着把她跟大公子的淵源告訴了時錦。
“不怕你笑話，我雖莽撞，到底也還算好看吧。”知畫有些羞赧，“其實我以前是大公子院子裏的丫鬟，仗着一把子力氣在那邊做些粗活。那會兒大少奶奶尚未嫁進侯府，大公子更是孟浪，無人管束。那日他瞧見我澆花，便想逼我就範。我這人讀書少，但也知道大公子不是良人，就趁他反應不及把他頭打破跑了。”
“後來跑到園子裏，正好遇到二爺，我知二爺仁義，便向他求救，沒成想二爺果真把我拎回了清風院，慢慢也做到了大丫鬟的位置。”
說到這裏，她又頗爲感慨，“丫鬟打主子，那真是頂破天的大罪。我當時想死的心都有了，二爺這人，雖不近情面，但只要守他的規矩，他也便不會爲難我等。”
時錦有些出神，不知在想些甚麼。
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皇覺寺後山。
清風拂面，竹林颯踏，一片青翠挺拔中，突兀一角亭。
亭週一泓甘泉隨山而過，水中竹葉漂浮，順流而去。
“殿下，落子無悔。”一青衫長髯老者手執白子，朝對面貴氣逼人的黑衣滾暗紅繡紋男子拱了拱手，頷首笑道。
那黑衣滾暗紅繡紋的男子雖衣飾簡單，卻面目凌厲，一雙鷹眼目含陰沉，手中黑子鏘然落下，“本宮從未後悔。”
“那範程，可曾確認身份？”他又問。
“尚未。”老者悠然落子，“但殿下，心中不是已有答案？”
“把握只在五五之分。”
“所以殿下才只讓康廣文試探拉攏之？”老者沉吟，“但，殿下可知，二殿下那邊似有所覺？”
聽得此話，如鷹如隼的目光帶着極沉的壓迫感掃了過來，“他發現了？”
“也只是懷疑而已。”老者捋着長髯，“殿下即有懷疑，倒不若一擊中地。眼下那錢掌櫃還壓在緹騎司手中，殿下不若賭一把，賭對了，殿下得一擎天助益；賭錯了，靖安侯府雖式微，但殿下可記着，他們身後有誰？”
太子蕭策自然記得，“是孤的老師，太子太師姚知章。”
“不錯！左右無害，不如趁着二皇子尚未反應過來殿下的籌謀，咱們以益昌郡主爲餌，結一門好親？”那老者目中精光閃爍，顯然胸有成竹。
益昌郡主，是太子姑母的小女兒，自幼聰明伶俐，又生得雪肌花貌，是顥京衆多好兒郎傾慕的對象。
太子站起身，負手背對老者，仰目所及，山巒疊嶂之處，盡是碧翠欲滴，萬丈河山，盡收眼底。
“便依陳先生所言。”蕭策一錘定音。
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轉眼七月十五，中元節。
時錦因身在靖安侯府，到底不方便祭拜先人，特特告了半日假，帶了些自制的糕點、點心，想要攜着阿弟一起去墳上祭拜父親母親。
她對母親的記憶已經模糊，只依稀記得是個溫婉可人的女子。當初阿弟還小，更是半點記憶也無。
倒是父親，因着三年前病逝，兩人仍記憶猶新。
兩人的墳墓有荒草叢生。時錦先是將荒草清理了一遍，又攏了攏那略顯單薄的墳塋。
今兒個的天陰沉沉的，倒是沒那般熱。人都道中元節是鬼物橫行的一日。時錦抬眼望了望天，不知父親和母親可否找到歸家的路？
略略斂了斂衣裙，她這才拉着阿弟在父親墳前跪下，點了香燭，擺上點心，又澆了些薄酒，這才如往年般絮絮說了一籮筐的話。
“女兒這邊一切都好，父親不必掛懷。”臨了，她欲起身，又端正跪下，“望阿父阿母保佑阿弟一生平安順遂，無病無災。”
崔時年今兒個也穿了一身素淡的衣裳，對着那兩點墳塋實實在在磕了個頭，這才紅着眼眶道，“阿姐爲了我賣身入侯府，時年總覺得心中有愧。時年定會好好讀書，早早爲阿姐贖身。”
時錦心中熱脹脹的，抱着他啞着聲兒道，“你有這份心便好。你身子骨弱，雖說要讀書明理，卻也需注意身體。”
時年狠狠點了點頭，“姐姐，我知道了。”
兩人在山上呆了足足一個時辰，這才收了籃子往下走。
時錦今日穿了一身印染藍花荊釵布裙，卻難掩好顏色。一雙柳眉細細蹙起，似是籠了愁，脣色微粉，只輕輕抿着，下巴瑩潤小巧，微微斂下，甚是惹人憐愛。
崔秀才等在山腳下的望歸亭裏，一轉身就看到她牽着時年一步步下得山來。
有一起坐在亭中休息的年輕人，瞧見時錦，便低聲讚了句，“哪家的姑娘，生的這般好模樣。”
“也不知道婚配沒有？要知道哪家的，我倒願意讓我娘去提親。”
崔秀才微微蹙了蹙眉，站起身，朝着時錦和時年迎了過去。
“表哥還在這裏等着？”時錦不妨崔秀才等在這裏，不由得問道。