漢建安二十四年，益州東三郡中。
東三郡指的是房陵，上庸和西城三郡。
這三郡原來只是漢中郡的三個縣，建安末房陵改縣爲郡，歸屬荊州。
建安二十年時，曹操攻漢中，張魯投降，曹操將漢中一分爲三，另置西城、上庸二郡。
並且爲了加強對益州腹地的威脅，曹操將西城，上庸，房陵三郡劃歸南陽郡曹仁管轄。
因這三郡地處漢中之東，故益州人稱其爲東三郡。
東三郡四面被秦嶺，巴山，武當山，巫山阻隔，是一個標準的四塞之地。
但其境內有漢江貫通，南河，堵河，金錢河連通漢江，呈網狀輻射。
東三郡對外羣山環抱，地勢險惡，在內部卻水運發達，往來頻繁，是個易守難攻的好地方。
今年，劉備徹底佔領漢中全境後，爲了完成諸葛亮隆中對的戰略構想，將漢中、東三郡、襄陽三郡連爲一條防線。
他派遣宜都太守孟達逆流而上率軍攻佔了房陵郡。
其後孟達在劉備的命令下又揮軍進攻上庸郡。
劉備擔心孟達難以獨當大任，且爲了後期方便東三郡從側翼支援關羽，他於是遣劉封從漢中順沔水南下去統領孟達的軍隊。
劉封的大軍與孟達於上庸會合後，成功地逼降了上庸太守申耽。
上庸申耽因爲畏服於劉備威勢，所以將妻兒以及宗族都遷往成都爲質，以示忠心。
至此東三郡全部落入了劉備手中。
爲了快速穩定東三郡的局勢及論功行賞，劉備對東三郡的統屬作出瞭如下安排。
劉備任命申耽爲徵北將軍，領上庸太守、封員鄉侯。
他又任命申耽之弟申儀擔任建信將軍、西城太守，任命房陵本地豪強鄧輔爲房陵太守。
而對於此戰中功勞最大的孟達，劉備卻並沒有對其做出封賞。
劉備任命副軍中郎將劉封爲副軍將軍，領兵駐守上庸，統領三郡，令孟達副之。
對於這點，孟達心中一直頗有微詞。
但懾於此時劉備勢力強大，他縱算有所微詞，也絲毫不敢表現出來。
東三郡中，西城郡離漢中郡最近，上庸郡居中，房陵郡在最東邊，最靠近荊州。
此時在西城郡中的漢水之中，有許多戰船正在順遊而下，朝着上庸郡奔馳而去。
觀那戰船有數百艘，所有戰船中的士卒足有數千。
而在所有戰船之首，有一艘體積最大的樓船，正在廣袤的漢水上，當先而馳。
在那高聳的樓船的甲板之上，有一身長八尺，雄壯威勐的壯士。
他全身穿戴精甲，一雙虎眼正在周身快速觀察着。
在觀察完後，這虎將看着身旁的一人說道：
“《史記》中曾記載：縱橫千里、山林四塞、其固高陵、如有房屋。
言明房陵郡地勢如何險要。”
“如今吾行至這西城郡中，觀西城地形與房陵大致不差。
如此易守難攻的地形，劉封與孟達二人竟然會擔憂有外敵入侵。
不知這外敵該如何來？”
說話的虎將正是漢中王右將軍張飛，張益德。
張飛與關羽是最早跟隨劉備的二人，雖然三人並未有結義之誓，但數十年生死與共的感情，已經讓這三人情如兄弟。
當在閬中練兵的張飛在收到劉備的王詔之後，他馬上命令麾下士卒整裝出徵。
張飛不僅是劉備的右將軍，在劉備平定益州後，他命張飛爲巴西太守。
今年劉備在攻佔漢中後，漢中作爲劉備繼荊州、益州之外的第三大根據地，漢中太守的人選也成爲矚目焦點。
那時衆人都以爲關羽被委任鎮守荊州，劉備自鎮益州，那麼這漢中的鎮守重任勢必要交到張飛手中。
但等劉備的任命書一下，令衆人都沒想到的是，最後的漢中太守卻是魏延。
而張飛卻被劉備任命爲巴西太守，駐守閬中。
但其實這副安排並不能證明，在劉備的心目中魏延比張飛更能幹，或者說更受重用。
因爲從地理位置來說，巴西郡的戰略意義同樣巨大。
在益州北部州郡中，巴西郡正北是劉備的第三大根據地漢中，西北是曹魏的隴西，東北是東三郡，正東則是益州重鎮魚腹縣。
從防禦角度而言，巴西郡是漢中背後的第二道防線和堅實後盾。
萬一漢中形勢緊張，張飛能從巴西郡迅速馳援。